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tiin eine geeignete Stelle zu erreichen, von der aus 

 wir die sich endlos vor uns ausbreitenden Marschen 

 übersehreiten konnten. 



Nördlich und südlich nur Himmel und Gras, 

 das nur zuweilen durch kleine Strecken Schilf oder 

 einige Mangrove-Bäume besetzt war. Gerade vor 

 uns, gegen Osten konnte man in der Ferne einen 

 dünnen Streifen wahrnehmen, der aus hohen Tannen 

 und niederem Palmgebüsch bestand, dieser Streifen 

 war das Ufer des Banana-Flusses. 



Auf den Marschen erhoben sich hunderte von 

 weissen und blauen Reihern „Florida coerulea" 

 und deren einjährigen Jungen, welch' letztere, wäh- 

 rend dem ersten Jahr weiss sind, aber in der Nähe 

 besehen, einen bläulichen Anflug haben. Alle diese 

 Reiher erhoben sich schon in so grosser Entfernung, 

 dass an keinen Schrotschuss '" zit denken war. Wo 

 das Gras durch Morast verdrängt war, fanden sich 

 immer einige Wilson-Schnepfen „G. Delicata" vor. 



Mit letzteren passirte mir ein ganz eigenthüm- 

 licher Fall, als ich nämlich eine eben herabgeschos- 

 sene Schnepfe aufnehmen wollte und auf den 

 Platz zulief, erhob sich meiner Meinung nach, 

 die Schnepfe wieder, ich schoss dieselbe nochmals 

 herab und noch einmal, also zum drittenmale, wieder- 

 holte sich dieser Umstand. Mein Gleichmuth hatte 

 jetzt sein Ende erreicht. Was zum T — ist es denn 

 mit der Schnepfe, Don? wandte ich mich zu meinem 

 Begleiter, ist der Vogel unsterblich oder kann ich 

 nicht mehr schiessen? Lachend hob Don drei ver- 

 schiedene Schnepfen auf, deren keine über zehn 

 Fuss von der anderen entfernt gelegen hatte. Auf 

 dem. von der Sonne beschienenen Rande von nahezu 

 zirkelrunden Wasserlöchern lagen einzelne Alliga- 

 toren, die bei unserer Ankunft in ihre am Ufer 

 gegrabenen Löcher verschwanden. 



Nachdem wir diese grosse Sumpffläche über- 

 schritten hatten, kamen wir in die Nähe einer kleinen 

 Hütte, die wieder einem Einsiedler gehörte, diesmal 

 war der Besitzer ein noch ganz junger Mann, der 

 mit meinem jungen Freunde „Don" bekannt war 

 und uns freundlich in's Innere der Hütte willkommen 

 hiess. Die Geräthschaften der Hütte bestanden aus 

 einem mit einigen Lumpen bedeckten Brettergerüste, 

 dem Lager unseres Crackers, einem aus Knüppeleichen 

 zusammengefügten und mit Stricken verbiuidenen 

 Stuhle, der mir beim Eintritte mit Grazie überlassen 

 wurde. Der Eigenthümer machte es sich auf einem 

 umgekehrten Eimer und Don auf einer mit alten 

 Stricken gefüllten Theekiste bequem. Verschiedenes 

 wurde besprochen und befragt, denn was mich be- 

 trifft, nehme ich immer viel Interesse an solchen, 

 anders lebenden Menschen und namentlich an dem 

 gütmüthigen und hospitablen „Florida -Cracker". 

 „Der hier aufgewachsene Don nahm das „Banjo", 

 (Musikalisches Instrument, welches etwas Aehnlich- 

 keit mit einer Guitarre hat) vom Nagel an der Wand 

 und betastete dasselbe mit sachverständiger Kenner- 

 miene, indem er den Eigenthümer aufforderte uns 

 etwas zum Besten zu geben, doch mit Bedauern 

 wurde ihm bedeutet, dass eine Saite gesprungen 

 sei, und es längere Zeit nehme, eine solche aus Seide 

 zu drehen. Alle Saiten waren nämlich aus diesem 

 Stoffe gedreht. Don musste unter jeder Bedingung 

 Musik haben, die Seidenspule wurde hervorgesucht 



und sofort au's Werk geschritten — aber o weh — 

 der arme Einsiedler hatte zuviel mit den Händen 

 im Boden gearbeitet, so dass die Seide an seinen 

 Fingern häng,en blieb. 



Rath musste geschafft werden, so übernahm 

 ich selbst, unter Anleitung meines neuen Lehrers, 

 die Arbeit und bald hatten wir die Genugthuung 

 die gewünschte Musik zu geniessen. 



Musik konnte das Gehörte kaum genannt wer- 

 den, denn gewisse Regeln enthielt dieses halbwilde 

 Geklimper nicht. Obgleich der Name des Stückchens 

 genannt wurde, konnte man keine Harmonie der 

 Töne entdecken. 



Die Freundschaft des jungen Crackers war 

 jedoch gewonnen, bald darauf zeigte er uns ein 

 Dickicht, in dessen :Nähe Ortix virginiana Flo- 

 ridana" zu finden sei, die wir auch sofort fanden 

 und einige Exemplare erlegten. 



Aus dem Sumpfgrase erhob sieh ein kleiner, 

 schwarzi'ückiger Vogel und huschte pfeilschnell durch 

 die Spitzen desselben dahin, aber nicht schnell genug, 

 um dem Schuss meines Dreiläufers zu entkommen. 

 Nun hatte ich die grosse Freude, den zum erstenmale 

 erlegten Gras- _ oder Uferfinken „Amodromus 

 Nigrescens", ein Weibchen in der Hand zu halten. 



Mein junger Begleiter war ganz erstaunt, dass 

 ich dem winzigen Vögelchen so viel freudige Auf- 

 merksamkeit schenkte, vielmehr meinte er, als ich 

 bisher allem Anderem widmete. 



Indem wir weiter, an einem Dickicht von 

 Knüppeleichen vorüber gingen, meinte ich auch 

 einen Vogel von der Grösse des blauen Hähers auf 

 dem Boden wahrgenommen zi\ haben, der sich je- 

 doch nicht ganz wie oben genannter. Vogel betrug 

 — ein Schuss auf den herausfliegenden Vogel brachte 

 mir ebenfalls zum erstenmale die schöne Häher-Art 

 „Aphelo coma Floridana", den ich mit grossem 

 Interesse betrachtete. 



Zur Hütte zurückgekehrt, machten wir Anstalt 

 unseren mitgebrachten Kaffee zu bereiten und luden 

 natürlich unseren neuen Freund dazu ein, der mit 

 Freude zusagte, indem er uns versicherte, schon 

 längere Zeit keinem Kaffee gesehen zu haben. Um 

 uns ebenfalls entgegenzukommen, brachte er Haber- 

 mehl mit Wasser in einen Topf und wartete uns 

 mit den hier immer bereitliegenden Orangen zum 

 Dessert auf. 



Es war nun die höchste Zeit von dem hospi- 

 tablen Cracker Abschied zu nehmen, der sich selbst und 

 seine Hütte für jede Zeit zu unserer Verfügung stellte, 

 sowohl für den Fall, dass wir von schlechtem Wetter 

 überfallen würden, als dass wir mehrere Tage in 

 der Nähe zubringen wollten. Einem Pfade folgend, 

 der dem Gürtel, der sich am Ufer befindenden Tannen 

 entgegen leitete, sprang Don plötzlich zurück und 

 wollte schnell auf eine prachtvolle etwa 3 Fuss lange 

 Korallenschlange feuern, ein Blick von mir genügte 

 um das schöne Geschöpf vor Zerstörung zu retten, 

 mit einem Spruiige hatte ich sie erreicht und meinen 

 Fuss hinter dem Kopf der Schlange leicht aufge- 

 setzt. Zum Glück hatte ich wie gewöhnlich etwas 

 starken Zwirn zur Hand, den wir an einen kleinen 

 Stock banden und mit der am anderen Ende ge- 

 schürzten Schleife versicherten wir uns der Schlange. 

 Nicht um eine Million, versicherte mir Don, würde 



