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Zusammenhängend, wie es scheint, mit diesem 

 massenhaften Auftreten der Feldmaus, erschien eine 

 sie vertilgende Vogelart heuer in grösserer Menge 

 in unserer Gegend, nämlich die Sumpfeule. 



Bereits gelegentlich der Rebhühnerjagden ge- 

 schah es öfters, dass, stundenweit entfernt von 

 jedem Walde mitten im Felde, meistens im Kukuruz 

 (Türkenweizen) statt der erwarteten Rebhühner einer 

 dieser komischen Gesellen vor dem Hunde mit 

 schwankendem Fluge aufstieg, um bald wieder vor 

 uns einzufallen. Ich schenkte diesem Umstände keine 

 besondere Aufmerksamkeit, da ich die Eule für 

 eine der weitläufigen Species hielt, und schonte sie 

 der vielen Mäuse wegen. Als ich sie aber im Anfang 

 December 1890 im Revier Morbes bei Brunn auf 

 Schutthalden, an steilen Feldrainen und in mehr 

 weniger nackten, kahlen Schluchten und Wasser- 

 rissen, seltener in dem nahen Walde fand, da 

 wurde ich aufmerksamer, erlegte ein Exemplar und 

 nahm wahr, dass ich es der Species Sumpf eule zu- 

 zuzählen habe. 



Diese Eule, die bisher nur höchst vereinzelt 

 in unserer Gegend beobachtet wurde, tritt im heuri- 

 gen Jahre an gewissen Localitäten allenthalben in 

 grosser Anzahl auf. Im December des jüngst ver- 

 flossenen Jahres durchstreifte ich das oben genannte 

 Revier in der Absicht, in den zahlreichen mit 

 Dornengestrüpp und spärlichem Eichenniederwald, 

 Kiefernhorsten etc. bewachsenen Schluchten einige 

 der dort sehr scheuen Rebhühner zu erlegen. Als 

 ich, um selbe zu überraschen, unvermuthet an den 

 Rand der ersten Schlucht trat, flogen erschreckt 

 einige Eulen in die Luft. Mein Schuss holte einen 

 der gross aussehenden Vögel herab. Sofort nach 

 dem Knall war ein halbes Wunder zu sehen; wo- 

 hin das Auge in die Lüfte blickte, sah es nichts 

 als Eulen. Auf einem Flächenraum von kaum li/jHec- 

 tar waren circa sechzig Sumpfeulen versammelt 

 gewesen. Sie beruhigten sich bald theilweise und 

 Hessen sich auf den Boden, weniger auf Bäume 

 herab, andere wieder begannen sich hoch in die 

 Luft emporzuschwingen. So oft ich an den Rand 

 einer anderen Schlucht trat, wiederholte sich das 

 Schauspiel auffliegender Eulen. Ich hätte an diesem 

 Tage zwanzig erlegen können. Um dieses massen- 

 hafte Auftreten einer in dieser Gegend seltenen 

 Raubvogelart zu beobachten, besuchte ich das Revier 

 durch ein Monat hindurch fast täglich. Die Menge 

 der Eulen blieb durch mehr als eine Woche unver- 

 ändert dieselbe. Hierauf machte sich, vielleicht 

 infolge immerwährender Störungen, wieder eine 

 allmälige Abnahme der Sumpfeulen bemerkar, sie 

 wurden mit zunehmendem Schnee immer weniger, 

 und wenn ich nun im Jänner den Ort besuchte, 

 konnte ich höchstens darauf rechnen, 6 bis 8 Sumpf- 

 eulen zu Gesicht zu bekommen. 



Die Sumpfeule unterscheidet sich von dem 

 Waldkauz sofort durch ihre leuchtenden hellgelben 

 Augen, von der ihr sehr ähnlichen Waldohreule 

 durch den fast gänzlichen Mangel an Federohren. 

 Dieselben bestehen bei ihr lediglich aus einigen 

 dunkler gefärbten, etwas grösseren Federn, die 

 aber übrigens dem Kopfe meist anliegen. Zur ge- 

 naueren Kennzeichnung der Eule diene Folgendes: 



Sie misst in der Länge ausgestreckt 36 Centimeter, 

 wovon 15 Centimeter auf den Schwanz entfallen; 

 die Flügelspannung beträgt circa 96 Centimeter. 

 Die Schwingen reichen zusammengelegt noch ein 

 Stückchen über den Schwanz hinaus. Der Schnabel 

 ist stark und schwarz gefärbt. Das Gesicht bildet 

 einen vollständigen Schleier, der sich von der 

 Farbe des übrigen Gefieders durch einen grauen 

 Ton abhebt. Die Oberseite ist, wie die vieler Eulen 

 gleichmässig rostbraun mit dunklen Flecken iind 

 Streifen, die Unterseite des Körpers ist schön licht, 

 mit einem sanft gelblichen Hauch und jede Feder 

 mit einem langen, schmalen, braunen Schaftstrich 

 versehen. Der Schwanz ist gebändert, die Unter- 

 seite der Flügel fast rein atlasweiss bis auf dunkle 

 Ränderund einen charakteristischen kastanienbraunen 

 Fleck unterhalb des Buges. 



Gelegentlich einiger Jagden fand ich auch 

 Gelegenheit, mich zu überzeugen, dass diese Eule 

 auch anderenorts häufig auftrete. Ich fand sie in 

 der Nähe von Brunn an allen Orten, die dem oben 

 beschriebenen ähnelten, in Kiefern- imd Eichen- 

 horsten, an erhöhten, mit Dornengestrüpp bewach- 

 senen Rainen, Hohlwegen, Eisenbahndämmen etc. 

 in grosser Häufigkeit. Ueberall wurde sie von den 

 meist unwissenden Schützen als neue Erscheinung 

 mit wahrem Feuereifer beschossen. Auf den ersten 

 Blick ist eine Verwechslung mit dem hier im Winter 

 allerorts vorkommenden Rauhfussbussard (Archi- 

 buteo lagopus) leicht möglich, denn so klein die 

 Eule ist, wenn man sie in der Hand hält, so gross 

 sieht sie im Fluge aus. Sowohl die Färbung, nament- 

 lich der kastanienbraune Fleck am Flügelbug, als 

 auch der Flug ähnelt in manchen Momenten täu- 

 schend dem des Bussards, nur der dicke Kopf 

 bietet ein sicheres Merkmal. Diese Täuschung ist 

 übrigens nur dann möglich, wenn der Vogel ohne 

 Flügelschlag zieht. Bewegt er die Schwingen, so 

 erkennt man sofort die Eule, ebenso wie sie sich 

 vom Boden schwankenden Fluges, hin und her 

 gaukelnd, eher wie ein Weih, als wie ein Bussard 

 erhebt. 



Die Sumpfeule lässt sich, aufgescheucht, mei- 

 stens am Boden nieder, seltener auf Bäume, doch 

 sah ich sie auch auf ganz dünnen schwankenden 

 Sträuchern sitzen; am Boden bewegt sie sich 

 ziemlich wenig, wie die Spuren im Schnee zeigen. 

 Man würde sie vom Erdboden, von trockenem 

 Grase etc. gar nicht unterscheiden, wenn nicht die 

 leuchtenden Augen sich abheben würden. Ihre 

 Hauptnahrung bilden die Feldmäuse, denn die 

 Mägen mehrerer, die ich öffnete, enthielten nichts als 

 Mäusereste, 



Die ungewöhnliche Vermehrung dieser Nager 

 steht also in innigem Zusammenhange mit dem 

 häufigen Auftreten, respective Zuzug ihrer Feinde, 

 in derselben Weise, wie sie auch die übrigen Mäuse- 

 vertilger begünstigt. Im heurigen Winter sieht man 

 viel häufiger den Thurmfalken (Falco tinnunculus), 

 der uns sonst in der rauhe sten Zeit veiiässt, über 

 den schneebedeckten Feldern rütteln, und ebenso 

 sind sehr viele Wiesel zu sehen, da sich dieselben 

 nicht scheuen, ihrer Beute selbst bei Tage nach- 

 zugehen. 



