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associer dans ies mêmes groupes des animaux très-différents les uns 

 des autres ' . De certaines formes sont également représentées géogra- 

 phiquement- et géologiquemenl" aussi bien que systématiquement. 



Dans toutes les tentatives faites pour caractériser des groupes d'ani- 

 maux, nous trouvons que, en allant des combinaisons les plus res- 

 treintes aux plus grandes, beaucoup des caractères externes les plus 

 saillants deviennent d'une valeur moindre, et nous sommes obligés de 

 cbercher des signes plus constants et plus généraux dans les phases du 

 développement embryonnaire et dans les conditions des systèmes circu- 

 latoire, respiratoire, et nerveux. 



Espèces. Tous les échantillons ou les individus qui se ressemblent 

 assez pour que nous puissions raisonnablement croire qu'ils sont des- 

 cendus d'une souche commune, constituent une espèce. C'est par une 

 prévoyance particulière, pour empêcher le mélange des espèces, que les 

 hybrides sont toujours stériles ; et il est certain, en ce qui concerne les 

 coquilles, qu'un grand nombre d'espèces n'ont pas changé de l'orme 

 depuis l'époque tertiaire jusqu'à nos jours, c'est-à-dire pendant un 

 espace de plusieurs milliers d'années, et après une série innombrable 

 de générations. Quand des individus d'une même ponte diffèrent entre 

 eux de quelque manière, on leur donne le nom de variétés; par exem- 

 ple, l'un d'eux peut être plus exposé à la lumière et prendre une colo- 

 ration plus vive ; ou bien, il peut trouver une nourriture plus abondante et 

 devenir plus gros que les autres. Si ces particularités deviennent per- 

 manentes dans quelque lieu ou dans quelque période, que tous les 

 échantillons d'une certaine île ou d'une certaine montagne, ou que 

 ceux d'une mer ou d'une formation géologique diffèrent de ceux que 

 l'on trouve ailleurs, la variété devenue ainsi permanente recevra le nom 

 de race, c'est ainsi que dans l'espèce humaine il y a des races blanches 

 et d'autres colorées. Dans certains genres, les espèces sont moins su- 

 jettes à la variation que dans d'autres; ies Nucules, par exemple, 

 quoique très-nombreuses, peuvent toujours se distinguer par de bons 

 caractères. D'autres genres, tels que les Ammonites, les Térébratules 

 et les Tellines présentent, à un degré extrêmement embarrassant, des 

 variations qui sont dues à l'âge, au sexe, à la somme de nourriture, aux 

 différences de profondeur et de salure des eaux. En outre, tandis que 

 dans quelques genres, il semble que toutes les variétés possibles aient 



' C'est ainsi que s'est faite l'association des Aporrhais avec lesStrombes, des Ancyles 

 avec les Patelles. 



- Les Monoceros imbricatum et Buccinum antarcticiim remplacent, dans l'Amé- 

 rique du Sud notre Pourpre et notre Buccin communs, et les Solen gladiolus et Solen 

 americanus remplacent nos Solen siliqua et Solen ensis. 



^ Le retour fréquent d'espèces semblables dans des couches successives peut 

 pousser les commençants à attribuer trop d'importance à l'action du temps et des 

 circonstances extérieures; mais les impressions de ce genre disparaissent lorsque 

 l'on a acquis plus d'expérience. 



