MŒURS ET ÉCUNUMIE DES MOLLUSQUES. 15 



ans, quoique ce lut sous le climat brûlant de Calcutta. On sait bien que 

 les Cyclostonies, qui sont aussi operculés, survivent à un emprisonne- 

 ment de plusieurs mois; mais les faits de ce genre sont plus remar- 

 quables chez les Hélices. Quelques grands Buliines tropicaux apportés 

 de Valparaiso par le lieutenant Graves, revinrent à la vie après être 

 restés emballés, quelques-uns pendant treize, d'autres pendant vingt 

 mois. En 18i9, M. Pickcring reçut de M. Wollaston un plein panier 

 de mollusques de Madère (appartenant à vingt ou trente espèces dif- 

 férenles), dont les trois quarts se trouvèrent être vivants après avoir 

 été renfermés plusieurs mois, en y comprenant le voyage sur mer. 

 M. Wollaston nous a lui-même raconté que des échantillons de 

 deux Hélices de Madère {Hélix papilio et tecliformis) ont survécu 

 à une diète et à un empi'isonnement, qui avaient duré deux ans et 

 demi dans des boites de carton, et qu'un grand nombre d'échantillons 

 du petit Hélix turricula, apportés en Angleterre en même temps, 

 étaient tous vivants après avoir été enfermés dans un sac pendant un 

 an et demi. 



Mais, l'exemple le plus intéressant de résurrection nous est offert par 

 un individu de VHelix desertorum provenant d'Egypte et observé par 

 le docteur Baird*. Cet échantillon avait été fixé sur une tablette dans le 

 British Muséum, le 25 mars 1846; le 7 mars 1850 l'on observa qu'il 

 avait dû sortir de sa coquille dans l'intervalle (parce que le papier avait 

 été décoloré, à ce qu'il semblait, dans les efforts que l'animal avait faits 

 pour s'échapper) ; mais, reconnaissant qu'il lui était impossible de s'en- 

 fuir, il s'était retiré de nouveau, fermant son ouverture avec le mucus 

 brillant ordinaire ; cela donna l'idée de le plonger dans l'eau tiède et fit 

 opérer une résurrection merveilleuse. L'on profita de cette occasion 

 pour faire un dessin de l'animal vivant [fïg. 2). 



La conservation des mollusques est assurée d'une manière efficace par 

 leur extrême fécondité; et, quoique ils soient exposés à des milliers de 

 dangers dans leur vie, il en survit assez d'individus pour repeupler 

 abondamment la terre et la mer. La ponte d'une seule Ooris peut être 

 de 000,000 œufs (Darwin); l'on a estimé qu'une moule de rivière 

 peut produire 500,000 jeunes dans une seule saison, et l'huître doit 

 être presque aussi prolifique. Les mollusques terrestres ont moins 

 d'ennemis et pondent un moins grand nombre d'œufs. 



Enfin les mollusques déploient les mêmes soins instinctifs que les 

 insectes et que les animaux supérieurs pour placer leurs œufs dans des 

 situations où ils soient à l'abri des causes de destruction, ou accessibles 

 à l'influence de l'air et de la chaleur, ou encore entourés de la nourri- 

 ture dont les jeunes auront besoin. Les Bulimes des pays tropicaux sou- 

 dent ensemble des feuilles pour protéger et cacher leurs gros œufs qui 

 ressemblent à des œufs d'oiseaux; les Limaces déposent les leurs dans 



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