U MANUEL DE CONCHYLIOLOGIE. 



dividus meurent dans leur second hiver, car l'on trouve sous des murs 

 couverts de lierre et dans d'autres positions abritées, des amas de co- 

 quilles vides qui adhèrent les unes aux autres, les animaux ayant péri 

 pendant l'hibernation. Quelques espèces de Gastéropodes marins vivent un 

 grand nombre d'années et révèlent leur âge d'une manière très-simple 

 et très-intéressante par le nombre des varices qui se trouvent sur leurs 

 tours; le contour de la Ranelle et du Rocher résultent de la réappari- 

 tion régulière de ces ornements qui se montrent aux mêmes intervalles 

 chez les individus bien nourris comme chez leurs frères moins fortunés. 

 A en juger par leurs varices ou bouches périodiques, les Ammonites 

 [PI. 111, fig. 3) semblent avoir vécu et avoir continué de croître pendant 

 de nombreuses années. 



Beaucoup de bivalves, tels que les Moules et les Bucardes, arrivent à 

 toute leur grosseur en un an. L'Huître agrandit sa coquille au moyen de 

 pousses annuelles pendant quatre ou cinq ans, après quoi elle cesse de 

 croître par les bords ; mais l'on rencontre des échantillons très-adultes, 

 surtout à l'état fossile, chez lesquels la coquille a un ou deux pouces 

 d'épaisseur. Le Bénitier [Tridacna) qui atteint une taille si considérable 

 que les poètes et les sculpteurs en ont fait le berceau de la déesse de la 

 mer, doit jouir d'une longévité exceptionnelle ; comme il vit dans les 

 lagunes abritées des îles madréporiques et a des habitudes assez séden- 

 taires, les coraux croissent autour de lui jusqu'à l'ensevelir presque au 

 milieu d'eux ; aussi, bien qu'il ne semble pas qu'il y ait de limites à sa 

 vie, et que, d'après tout ce que nous savons, ellepuissedurerunsiècle, il 

 arrive probablement un moment où il est enveloppé par ses voisins ou 

 étouffé sous les sédiments. 



Les mollusques d'eau douce qui habitent les climats froids s'enter- 

 rent pendant l'hiver dans la vase des marais et des rivières ; et les 

 mollusques terresti^es se cachent dans la terre, ou sous les mousses et 

 les feuilles mortes. Dans les chmats chauds, ils s'engourdissent pendant 

 la saison la plus chaude et la plus sèche de l'année. 



Les genres et les espèces qui sont le plus sujets à ce sommeil esti- 

 val se font remarquer par la ténacité de leur vie, et l'on a cité de nom- 

 breux cas dans lesquels ils avaient été apportés encore vivants de con- 

 trées éloignées. En juin 1850, l'on envoya d'Australie à M. Gray, une 

 Moule d'étang qui avait été plus d'un an hors de l'eau*. Des Ampullaires 

 ont été trouvées, vivantes dans des troncs d'acajou du Honduras (M. Pic- 

 kering); et M. Caillaud en a rapporté d'Egypte à Paris, emballées dans 

 de la sciure de bois. Il n'est même pas aisé de s'assurer des limites de 

 leur faculté de résistance, car M. Laidlay, en ayant placé dans ce but un 

 certain nombre dans un tiroir, il les trouva encore vivantes après cinq 



^ Elle était encore vivante 498 jours après avoir été sortie de l'étang; pendant 

 ce laps de temps, elle n'avait été mise que deux fois dans l'eau, et cela pendant 

 quelques heures, pour s'assurer si elle était vivante. [Rcv. W. 0, Newnham.) 



