12 MANUEL DE COiSCllYLIOLOGIE. 



se revêt d'un sable coquillier, et les Troques agglutinants, soudent 

 des coquilles et des coraux sur les bords de leur demeure, ou la re- 

 couvrent de pierres à tel point qu'elle prend l'aspect d'un petit tas de 

 cailloux. 



L'on doit reconnaître que les instincts des mollusques sont d'un ordre 

 peu relevé, car ils sont presque limités à la conservation de l'individu, 

 à la fuite du danger, et au choix de la nourriture. L'on a observé un 

 exemple de quelque chose ressemblant à un sentiment de sociabilité 

 chez une Hélice vigneronne [Hélix pomatia), qui, après s'ètie échappée 

 d'un jardin, y retourna pour retrouver son compagnon de captivité ; 

 mais, le naturaliste distingué qui a été témoin du fait hésitait à men- 

 tionner une action aussi extraordinaire. Nous savons, par les observa- 

 tions de M. Georges Roberts, de Lyme Régis, que la Patelle a aussi un 

 amour du « home »,ou, du moins, possède certaines connaissances de 

 topographie, et retourne à la même place après son excursion accomplie à 

 chaque marée. Le professeur Forbes a immortalisé la sagacité du Solen 

 qui, lorsqu'il a découvert que l'ennemi le guette, se laisse saler dans 

 son trou, plutôt que de s'exposer à être pris. D'autre part, M. Bower- 

 bank a trouvé un curieux exemple d'instinct en défaut dans le piquant 

 d'un oursin fossile qui semble avoir été troué par un Gastéropode car- 

 nassier. 



Nous avons paillé des mollusques comme substances alimentaires, 

 mais ils ont d'autres usages, même pour l'homme; ils servent de jouets 

 aux enfents qui entendent dans les coquilles le mugissement de la mer; 

 ils sont l'orgueil des collecteurs qui mettent leur luxe à im Cône ou à 

 une Scalaire ', et ils servent d'ornements chez certaines tribus barbares. 

 Les habitants des lles-des-Amis portent la Porcelaine aurore comme 

 signe de dignité (Stutchbury), et ceux de la Nouvelle-Zélande polissent 

 les Elenclms de manière à en faire un ornement plus brillant que les 

 pendanis d'oreilles de perles des temps classiques ou de nos Ji»urs. 

 (Clarke.) Une des substances les plusbelles de la nature est lalumachelle 

 opalisante {sJiellopal), formée des débris de l'Ammonite. Les formes et 

 les couleurs des coquilles (comme celles de tous les objets naturels) 

 répondent à quelque but particulier ou obéissent à quelque loi gé- 

 nérale; mais, outre cela, il y a encore bien des points qui semblent 



' L'on doit peu regreUer les prix extravagants qui ont été payés pour des coquilles 

 rares, parce que cela a encouragé les voyageurs à collectionner. La manie de collec- 

 tionner des coquilles n'est toutefois pas plus scientifique que l'élève des pigeons ou 

 l'étude des vieilles porcelaines. .Au point de vue de l'instrnciion, les meilleures co- 

 quilles sont les types de genres, ou les espèces qui montrent des détails particuliers 

 lie structure, et, heureusement pour les cominenfants , les prix ont beaucoup 

 baissé dans ces dernières années. Une Carinaire, qui valait jadis 2,^00 fr. (Sovverby) 

 ne vaut plus aujourd'hui que 1 fr. 2"; ; une Scalaire qui se payait jusqu'à 1,000 fr. 

 en 1701 (Rumphius) ne valait plus en 1753, que SOO fr., et on peut l'avoir aujour- 

 d'hui pour 6 fr. 2o. Le Coiiiis gloria-maris s'est vendu plus d'une fois 1,230 fr., et 

 la Cijprœa nmbilicata a été vendue 730 fr. 



