MŒUnS ET ÉCONOMIE DES MOLLUSQUES. 9 



dans les étangs salés. Dans la mer, cliaque zone lie profondeur a sa faune 

 de mollusques. La l'atelle et le Vignot vivent entre les niveaux des 

 hautes et des basses marées, et sont laissés à sec deux l'ois par joiu- ; 

 les Troques et les Pourpres se trouvent à basse mer, au milieu des 

 plantes marines ; la Moule aime les côtes vaseuses, et la Bucarde piéfère 

 les vastes bancs de sable à Heur d'eau. La plupart des coquilles bril- 

 lamment colorées des tropiques se trouvent dans des eaux peu profondes 

 ou au milieu des brisants. Les bancs d'iluilres sont ordinairement situés 

 par sept à neuf mètres de profondeur; les bancs de Peignes à trente-six 

 mètres. Les Térébratules se trouvent à des profondeurs encore plus 

 grandes, ordinairement à quatre-vingt-dix mètres, et quelquefois à cent 

 quatre-vingts mè!res, même dans les mers polaires. Les élégants Ptéro- 

 podes, les Jantlnnes, et une multitude d'autres mollusques flottants 

 passent leur vie dans la haute mer, toujours éloignés des côtes ; tandis 

 que les Litiopes et les Scyllées suivent les Sargasses dans leurs voyages 

 et se nourrissent de ces gazons trompeurs. 



La nourriture des mollusques consiste en végétaux, en infusoires, ou 

 en animaux. Tous les Gastéropodes terrestres sont herbivores et leurs 

 déprédations ne sont que trop bien connues des jardiniers et des fer- 

 miers; bien des récolles de blé ou de vesces ont été dévastées par la 

 petite limace grise. Us montrent une préférence pour certaines plantes; 

 ainsi ils affectionnent particulièrement les pois et les choux, mais ils 

 ont en horreur la moutarde blanche et jeûnent ou changent de quar- 

 tier tant que cette plante occupe le sol'. Quelques espèces, telles 

 que l'Hélice des caves- se nourrissent de végétaux cryptogames 

 ou de feuilles mortes en décomposition; les Limaces sont attirée? par 

 les champignons ou par toutes les substances odorantes. Les Gasté- 

 ropodes marins à ouverture entière [Holostoiuata] sont presque tous 

 herbivores et par conséquent restreints au rivage et aux eaux peu 

 profondes dans lesquelles croissent les algues. Au-dessous de vingt- 

 sept mètres l'on ne rencontre plus guère en fait de productions vé- 

 gétales que les nullipores; mais à cette profondeur les coraux et les 

 zoophytes cornés remplacent les algues, et fournissent aux mollusques 

 un aliment plus nutritif. 



Tous les bivalves et autres mollusques acéphales vivent d'infusoires, 

 ou de plantes microscopiques qui leur sont apportées par le courant 

 qu'entretient continuellement leur appareil ciliaire ; telle doit être aussi 

 la nourriture du Magile enfoui dans son banc de coraux et de la Calyp- 

 trée rivée par son pied calcaire au lieu où elle est née. 



Les groupes carnivores se nourrissent principalement d'autres mol- 

 lusques ou de zoophytes, car, si l'on en excepte les Céphalopodes, ils ont 



' De l'eau de chaux claire ou des solutions alcalines très-étendues sont encore 

 l)lus fatales aux mollusques terrestres que le sel. 

 - Cellar siiail. Probablement une Zonites (an Hélix cellaria ?] (Trad.). 



