5G MÂM'EL DE COKCIIYLIOLOGIE. 



rées par de hautes montagnes, des déserts, des mers et des climats 

 différents, tandis que les mers sont séparées par des continents et in- 

 fluencées par le caractère physique des lignes de côtes, par les climats 

 et les courants. Ces « barrières naturelles, » connne Buffon les appelait, 

 retardent ou empêchent complètement les migrations des espèces dans 

 de certaines directions. 



Influence du climat. La diversité des climats a été l'explication vul- 

 gaire de la plupart des phénomènes de distribution géographique, 

 parce que l'on sait fort bien que certaines espèces ont besoin d'une 

 somme tropicale de chaleur, tandis que d'autres peuvent supporter une 

 grande variété de températures, et que certaines enfin ne prospèrent 

 qu'au milieu des rigueurs des régions arctiques. Le caractère de la vé- 

 gétation des zones de latitude a été esquissé par le baron de llumboldt; 

 Fabricius et Linné ont divisé le globe en provinces entomologiques cli- 

 matériques ; enfin, E. Forbes a construit une carte des zôues homoio- 

 z-oïques ou zones de vie marine. On peut appliquer à ces différents tra- 

 vaux la remarque de M. Kirby, — c'est que toute division du globe en 

 provinces au moyen de parallèles et de méridiens équivalents a l'appa- 

 rence d'un système artificiel et arbitraire en désaccord, avec les faits. 

 E Forbes a eu le soin de fan^e remarquer que, quoique « les faunes des 

 régions situées dans des conditions physiques semblables aient entre 

 elles des ressemblances frappantes, « ces ressemblances » ne sont pas 

 dues à la présence d'espèces ou de genres identiques, mais représen- 

 tatifs >) (p. 47). 



Originecles provinces naturelles. M. Kirby semble avoir été le premier à 

 reconnaître ce fait que les conditionsphysiques ne sont pas les causespre- 

 mières de l'existence des provinces zoologiques qu'il considérait comme 

 fixées par la volonté du Créateur plutôt que réglées par les lignes iso- 

 thermes *. M. Swainson a aussi montré que les conditions dépendant de 

 la température, de la nourriture, de la situation et des ennemis, sont 

 totalement insuffisantes pour expliquer les phénomènes de géographie 

 zoologique qu'il attribuait à l'action de lois inconnues -. 



Les matériaux les plus importants pour l'étude de ces « lois in- 

 connues » ont été fournis par le professeur E. Forbes, qui était peut- 

 être le premier naturaliste capable de mettre en œuvre la grande 

 quantité de faits accumulés par les géologues relativement à la distri- 

 bution de la vie organique dans le monde primitif. Nous reviendrons 

 sur ce sujet à propos des coquilles fossiles ; en attendant, nous pouvons 

 dire que, d'après ces preuves, les faunes des diverses provinces sont 

 d'âges différents, et que, leur origine se lie avec des changements 

 géologiques antérieurs (souvent très-anciens) et une distribution dilTé- 

 rente des terres et des eaux à la sur.'ace du globe. 



' Introduction to Entomology. 



- Trealise on Geography and Classification of Animais ; Lardner's Cabinet Cyclo- 

 pedia. 



