PROYI^CES MAlUîsES. 81 



Ai'teinis nnsiilosn, riiilipiiiiins. — Chili. 

 Cytheron Tiinlioimlln, inoi' Roiiso. — liirsil. 



— iiKuiilat:i, Antilli's. — l'iiilipj)in(\s, iles Sandwich. 



— ciiiinala, Antilles. — Colc oecidciUale d'Amérique. 



Il y a éviJeinnient dans ce cas-là quoique erreur, soit de provenance, 

 soit de déterminât ion. En ce qui concerne la dernière des espèces citées, 

 M. Carrick Moore a montré que l'erreur provient d'une confusion en- 

 tre la Cylherea allcrnata de Broderip et la C. circinnla de Boni. 

 M. d'Orbigny a recueilli O^S espèces sur la côte de l'Amérique du Sud, 

 dont 180 de la partie orientale et 447 de la côte du Pacilique, outre 

 la Siphouaria Lessonii qui s'étend de Valparaiso, au Chili, jusqu'à 

 Maldonado sur la côte de l'Uruguay '. Ces coquilles rentrent dans 

 110 genres dont '6b sont communs aux deux côtes, tandis que 54 sont 

 spéciaux au Pacifique, et 21 à la côte atlantique de l'Amérique du Sud; 

 ceci indique un degré extraordinaire de diversité, que l'on peut at- 

 tribuer en paitie au caractère différent des deux côtes, l'orientale étant 

 basse, sablonneuse ou vaseuse, et l'occidentale rocheuse, avec des eaux 

 profondes près du rivage -. 



La comparaison des coquilles de l'Amérique orientale avec celles de 

 l'Amérique occidentale est d'un très-grand intérêt pour les géologues ; 

 car, s'il est vrai qu'un certain nombre d'espèces vivantes soient commu- 

 nes aux côtes du Pacifique et de l'Atlantique, il devient probable que 

 quelque partie de l'isthme de Darien a été submergée depuis la période 

 tertiaire éocène. Toute ouverture dans celte barrière permettrait au cou- 

 rant équatorial de passer dans le Pacifique; il n'y aurait plus de Gulf- 

 Stream, et le climat de l'Angleterre pourrait, sous l'influence de cette 

 cause, devenir semblable à celui de Terre-Neuve. 



Quoique les recherches des géologues semblent démontrer que non-seu- 

 lement l'isthme de Darien, mais même les Montagnes Rocheuses étaient 

 suffisamment submergées pendant l'époque miocène pour permettre le 

 libre mélange des eaux de l'Atlantique et du Pacifique, les faunes ma- 

 lacologiques spéciales des régions tempérées de l'Amérique orientale et 

 de l'Amérique occidentale sont très-dissemblables. 11 n'y a pas de rai- 

 sons pour supposer qu'une seule de leurs espèces soit identique. U y a 

 toutelbis un grand nombre d'espèces (plus de 50) qui vivent des deux 

 côtés de la partie septentrionale du continent, et la majorité de celles-ci 

 se retrouvent dans les mers britanniques. 



' La dispersion de ceUe coquille côtière s'est peut-être effectuée à l'époque où 

 le canal de la rivière Santa Cruz formait un détroit unissant l'océan Atlantique au 

 Pacifique, comme le fait aujourd'lad le détroit de Magellan. (Darwin, p. |181.) 

 M. Couthouy distingue les trois espèces suivantes : Siphonaria Lessonii, presque 

 lisse, habitant la côte de l'Atlantique ; S. antarctica, ornée de côtes, habitant les 

 rivages du Pacifique ; et S. lateralis, mince, oblique, provenant de la TeiTe-de- 

 Feu. 



- Voyage dans l'Amérique méridionale. 1817. Tome V, p. v. 



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