LAÎIELUBRANCIIES. 407 



lières el (rautrcs, t(iii se (ilciit (iidinairciuoiil un Injssiis, le jiied ost 

 (liLîiliforme et caiialiciilo. 



Les espèces (jiii vivent enfouies oui, un \hoù l'url el volumineux au 

 moyen fUuiuel elles ereusenl verticalenienl ilans le sol sous-niarm, à 

 luie pi'oibiuleur qui dépasse souvent de heaucoup la longueur de leurs 

 valves; elles ne qu il lent jamais volontairenienlletn- résidence, el fréquem- 

 ment y sont enlerrées et s'y fossilisent. Elles creusent le plus souvent 

 dans les sols mous, mais aussi dans le gravier grossier el dans les ar- 

 giles et les sables résistants; une petite Modiole fait son trou dans la 

 tunique de cellulose des Ascidiens, el une autre dans la graisse de 

 baleine flottant à la surface de la mer. 



On a distingué des précédents les mollusques dits perforants, peut- 

 être sans raisons sulfisanles, car on les trouve dans des substances qui 

 ont tous les degrés de dureté, depuis la vase molle jusqu'au calcaire 

 compacte, et la méthode employée est probablement toujours la même'. 



Les moyens qu'emploient les mollusques pour perforer la pierre et, 

 le bois ont été l'objet de beaucoup de recherches, soit en raison de l'in- 

 térêt physiologique que présente cette question, soit par suite du désir 

 de trouver quelque remède aux dégâts commis dans les navires, les je- 

 tées et les brise-lames. Le Taret (Teredo) et quelques genres voisins 

 perforent seulement le bois ; tandis que les Pholades {Pliolns) creusent 

 ■dans différentes substances telles que la craie, les schistes, l'argile, les 

 grès tendres, la marne sableuse, et le gneiss en décomposition-; on 

 les a aussi trouvées creusant dans la tourbe des forêts sous-marines, 

 dans la cire et dans l'ambre ^. 11 est évident que ces substances ne peu-, 

 vent être perforées de la même manière que par des moyens mccani- 

 qiies, soit par le pied, soit par les valves, ou par ces deux sortes d'or- 

 ganes à la fois. La coquille de la Pholade est rugueuse comme une 

 lime, et suffisamment dure pour user du calcaire ; l'animal peut se 

 tourner d'un côté et de l'autre, et même faire un tour complet dans sa 

 loge dont l'intérieur est souvent annelé de sillons produits par les 

 épines qui se trouvent sur le devant des valves. Le pied de la Pholade 

 est très-grand, il remplit la grande ouverture antérieure des valves; 

 celui du Taret est plus petit, mais entouré d'un collier épais formé par 

 les bords du manteau, et tous deux sont armés d'un fort epilhelium. Le 

 pied semble être un instrument plus efficace que la coquille, en ce sens 

 que sa surface peut être renouvelée aussi vite qu'elle s'use*. (Hancock.) 



* Voyez l'admirable mémoire publié par M. Albany Hancock, dans les Aniinh 

 and Magaz., octobre, 1848- 



* Il y a dans le British Muséum un éclianlillon de ce genre de perforation prove- 

 nant des côtes de France. 



' Résine de Dighgate, dans la collection de M. Bowerbank. 



■* On dit que le dernier poli de certains objets d'acier est donné par la main de 

 l'ouvrier. L'on montre dans le château de Carliste, sur le mur du donjon, l'impression 

 grossière d'une main, que l'on dit avoir été produite par Fergus Mac Ivor, pendant les 

 deux ans de son emprisonnement solitaire. 



