,qXo ' J Murr, Felsenschwalben in den Berchtesgadner Ä.lpen. 333 



wufste nicht allzuviel von ihnen. Aber für Alpensegler schienen 

 mir die Fremdlinge zu klein zu sein. (Ich habe bei dieser Ge- 

 legenheit wieder erfahren müssen, wie schwer es u. U. in alpinem 

 Gelände ist, die Gröfse eines Vogels richtig zu schätzen. Die 

 Gröfse der Pflanzen und ihrer Teile, im Tal ein uns wohl vertrauter, 

 konstant bleibender Mafsstab für die Gröfse eines Vogels, schwankt 

 schon in subalpinen Lagen so erheblich, dafs sie nur noch einen 

 unsicheren Anhalt für richtige Schätzung gibt. Es ist schwer zu 

 sagen, wie hoch eine in einiger Entfernung stehende Krüppelfichte 

 oder Legföhre ist; eine Buche oder Lärche hat je nach ihrem 

 Standort vollkräftig lange oder kümmerlich kurze Triebe und 

 Blätter. Und kahle Felsgebilde vollends bieten nicht den geringsten 

 Mafsstab für richtige Bewertung von Gröfsenverhältnissen und 

 Entfernungen.) 



Doch da kamen die beiden Fremdlinge wieder und nun ein 

 dritter; endlich flogen sie auch über meinen Stand hinweg, in 

 Bögen hin und her, auf und ab, an den Wänden entlang, hinaus 

 in den sonnenerfüllten Luftraum über der Talschlucht, wieder 

 zurück zu den Felsen. Wenn sie an den Wänden Kehrt machten, 

 geschah es stets in steil aufgerichteter, nie in horizontal liegender 

 Kurve — ich war nicht mehr im Zweifel, dafs es Schwalben 

 sind. Wenn sie niedrig über mich hinwegflogen, sah ich ihre 

 helle Unterseite, und als einmal einer der Vögel mit breit ge- 

 fächertem Schwanz jäh wendete, da schimmerte deutlich das 

 Sonnenlicht durch die weifsen, transparent erscheinenden Tropfen- 

 flecken der Schwanzfedern. Es mufsten Felsenschwalben sein! — 

 Noch über eine Stunde lang sah ich ihrem Treiben zu, wartete 

 aber vergeblich auf einen Anhaltspunkt, der mir einen Nestplatz 

 verraten hätte. Bald tauchten sie auf, bald waren sie wieder 

 verschwunden. 



Es ist unnötig, zu sagen, dafs ich in fieberhafter Spannung 

 den Zeitpunkt kaum erwarten konnte, an dem ich, nachhause- 

 gekommen, mir aus der Literatur und aus persönlicher Fühlung- 

 nahme mit Freund T r a t z die letzte Gewifsheit holen konnte. Von 

 diesem Gesichtspunkt aus möge man mir auch verzeihen, wenn 

 aus den vorstehenden Zeilen etwas von meiner ersten „Entdecker- 

 freude", von Entdeckerzweifeln, -Enttäuschungen und -Irrungen 

 durchleuchtet. 



16. Juni 1921. Bei heiterem Wetter an den Reib wänden 

 ab 1^° nachm. 2 Felsenschwalben hoch über der Schlucht fliegend, 

 dann in meiner Nähe jagend. Zeitweise senken sie sich zum be- 

 grünten Fufs der Wände hinab und jagen niedrig über dem 

 schütteren Wald, auch um die Kronen der Bäume. Einer der 

 Vögel fängt hoch in der Luft einen Schmetterling (Gröfse etwa 

 eines kl. Fuchses), läfst ihn aber wieder fahren ; der Schmetterling 

 taumelt matt herab, die Schwalbe kehrt in elegantem Bogen 

 zurück und schnappt ihn wieder; Herabflattern abgebissener Flügel 



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