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Aussi , Messieurs, c'est avec confiance que je vais avoir 

 l'honneur de vous exposer quelques idées, pour lesquelles 

 je sollicite moins votre indulgence que votre judicieuse cri- 

 tique. Beaucoup d'entre vous ont déjà parcouru avec dis- 

 tinction la carrière où j'entre à peine, c'est à eux d'éclairer 

 ma route et de me prêter l'appui de leur longue expérience. 



Vous savez, Messieurs, combien de systèmes on a iraa* 

 giné pour expliquer la cause des inégalité» de la surface du 

 globê« J'attends d'avoir terminé quelques travaux commen- 

 cés, pour vous présenter l'analyse de ces divers systèmes dont 

 quelques-uns supposent de laborieuses recherches et de vas- 

 tes connaissances- Maintenant, Je laisse ce sujet, parce que je 

 né veux faire qu'un discours de quelques instants. [Note a. ) 



Vous comprenez , Messieurs, qu'il ne peu! s'agir ici de 

 phénomènes volcaniques à qui personne ne conteste le pou^ 



voir de changer la surface des contrées qui en sont le théâ- 

 tre. Beaucoup de montagnes leur doivent leur exhausse- 

 ment actuel. Mais ces agents terribles dont le nombre et la 

 violence paraissent avoir diminué \ mesure que les mers se 

 sont retirées dans des bassins plus resserrés , n'ont laissé au- 

 cune trace dq leur action dans le département de la Gironde. 

 ( Note b. ) Moins encore aî-je à vous parler de la foudre ; sa 

 puissance se borne à hâter la chute de quelques rochers sus- 

 pendus aux flancs des montagnes. 



Il est donc évident que c'est à des causes d'une nature dif- 

 férente qu'il faut attribuer la formation de nos vallées : il mè 

 semble , Messieurs , qu elles peuvent trouver une explication 

 suffisante dans les courants marins, dans Taction des agents 

 atmosphériques et dans la puissance érosive des eaux. 



§ L"'' — Des Courants marins^ 



L'existence des courants marins est un fait depuis long- 

 temps observé et signalé dans tous les traités un peu soignés 



