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de géographie physique et d'hydrographie. Aussi je n'entre- 

 prendrai ni leur description ni leur nomenclature ; je dirai 

 seulement avec BufFon : « Les courants coulent dans la mer 

 comme les fleuves sur la terre : ils y creusent leur lit , ils 

 donnent aux éminences , entre lesquelles ils coulent , une 

 figure régulière et dont les angles sont correspondants » . 



D'après cela, on conçoit que si les eaux de l'Océan 

 Atlantique , tenaient encore en suspension les éléments 

 constituants des roches , et que ces éléments se déposassent 

 aujourd'hui , comme ils se sont déposés autrefois, la sédi- 

 mentation ne saurait avoir lieu, ou du moins, serait fort 

 contrariée dans le courant du Golfe du Mexique. Ainsi, 

 pendant que la lessive s'épaissirait de part et d'autre, c est- 

 à-dire , pendant que la sédimentation s opérerait en dehors 

 du courant, celui-ci continuant à couler sur son ancien lit, 

 emporterait au loin et disperserait non-seulement les molé- 

 cules que contiendraient ses eaux , mais encore celles qu'il 

 arracherait aux parois latérales : il y aurait donc une vallée, 

 on si Ion veut , un ravin sous-marin qui prendrait naissance 

 au canal de Eahama, passerait entre les îles Bermude et le 

 détroit de Pantico, irait toucher la pointe la plus méii- 

 dionale du banc de Terre-Neuve , où ne pouvant plus suivre 

 la ligne droite, il se dirigerait vers les Acores, en formant 

 un angle extrêmement ouvert. 



Quçl que soit le système qu'on embrasse sur la forma- 

 lion des terrains primitifs ; qu'on leur assigne une origine 

 crystalliue ou aqueuse , il n en faut pas moins convenir que^ 

 long- temps avant la création de l'homme, la mer a couvert 

 toute la surface du Globe. G est ce qu'attestent évidemment 

 les nombreux dépôts de fossiles marins empâtés dans ks 

 roches des formations postérieures : leur intégrité souvent 

 remarquable, leur position presque toujours parallèle à leur 

 plus grand axe, l'ordre dans leqiu^l ils s** présentent, et qui 



