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eÉFrayanle , et cle l'aspect le plus sauvage et le plus imposant. 



Leur élévation , mesurée du bas de la vallée à leur sommet , 

 n'est pas moindre de 180 a 25o mèlies , dans les lieux où 

 elle est la plus considérable ; car celle élévation est loin 

 d'être égale partout , par suite de ririégularité du redres- 

 sement. Les masses calcaires qui composent les gorges de 

 Pierre-Lis , sont formées par une roche calcaire noirâtre 

 ou d'un gris cendré. Quelquefois , dans les parties infé- 



rieures, les deux variétés se montrent réunies par un ciment 

 de la même nature que la masse de ces roches , en sorte 

 qu'elles prennent alors tout-a-fait Taspcct d'une brèche. 

 A droite de la route, en allant vers Axât, se trouve une 

 grotte peu élevée au-dessus du niveau de l'Aude. Cette 

 grotte, dont l étendue n'est pas considérable , n'offre point 

 d'ossements, et, par conséquent ne renferme aucune trace 

 de dépôts diluviens. 



Le défile ou la gorge de Pierre-Lis est, pendant environ 

 un grand quart de lieue , aussi profonde que resserrée. Mais, 



au-delà, ce défilé s'agrandit peu à peu, les rochers s'écar- 

 tent, et l'on arrive à Saint-Martin de Pierre-Lis, situé à mi* 

 côte sur la rive droite de TA^ude. Ce village est la patrie du 

 vénérable curé <ji]i a eu la première idée de la route exécu- 

 tée plus tard par MM. Destrem et Champagne. Le chemin 

 qui conduit à Axât , continue toujours entre les mêmes 



Toches calcaires qui s'élèvent à des hauteurs 



mouis consi- 



dérables que celles qui composent les gorges de Pierre-Lis. 

 Après avoir traversé le Rebenti , petite rivière qui descend 

 du pays de Sault, on arrive h Axât, situé sur la rive droite 

 de FAude. Ce Village , situé dans le bas de la vallée , est 

 disposé en amphithéâtre, h Taspect du Midi; un ancien 

 château, qui le domine, lui donne un aspect assez pittores- 

 que. Un pont en pierre établit une communication facile 

 entre la rive gauche et la rive droite. C'est sur cette rive 



