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les sciences naturelles n'ont pas la force nécessaire pour 

 embrasser du même coup-d'œîl la variété et runîté. — J'ai 

 dit vain passe-temps, cette expression est fausse.— Non, ce 

 n'est pas en vain que chacun de nous travaille ; ce n'est pas 

 en vain que nous nous plaisons à saisir un plus ou moins 

 grand nombre de rapports entre les objets qui attirent nos 

 regards ; ce n'est pas en vain que nous nous plaisons à retrou- 

 ver leur nom. — Ces délassements sont innocents, et ces 

 travaux partiels sont des matériaux qui tournent tôt ou tard , 

 au profit de la science. 



Mais pour celui qui les voit du point d'où elles doivent être 

 vues, les sciences naturelles n'ont d'autre but que de con- 

 naître la cause première , Dieu , par ses œuvres. — C'est 

 encore rechercher la grande unité dans l'infinie variété. 

 Tel est le but de toute intelligence qui se sent à l'étroit sur 

 ce globe. — Des propriéiés , des rapports, des antipathies, 

 des harmonies entre tous les corps qu'elle rencontre , la 

 frappe.— Elle se demande le pourquoi de tout cela; et 

 bientôt elle entrevoit qu'une puissance supérieure à toutes 

 les puissances secondaires cause des phénomènes sensibles, 

 les domine. — Que c*est d'elle que s'écoule comme d'une 

 source intarissable , tout ordre , toute harmonie , toute beauté; 

 que c'est vers la contemplation de cette puissance infinie que 

 doivent tendre toutes ses aspirations, qu'elle seule est digne 

 de tout son amour. — L'étude de la nature, vous ïe dîtes 

 avec moi , Messieurs, est donc non-seulement attrayante par 

 les jouissances intellectuelles qu'elle nous promet et qu'elle 



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nous tient partout et dans toutes les positions de la vie ; mais 

 elle est la base de toute philosophie, de toute morale et de 

 toute religion. — En efl'et , connnîl-ou un auteur sans connaî- 

 tre SCS œuvres, et peut-on l'admirer et Taîmer , si on ne la 

 d'abord admire et aime dans ce qu'il a fait? 



