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 do moins ^oiinu aux sens , au fail le plus général ou à la 

 cause. Mais comme des principes si sages, furent rarement 

 mis en pratique par celui qui les donnait , il n'est pas élon- 

 nant que ceux qui se croyaient ses successeurs, s'en soient 

 tenus à des idées générales qui ne reposaient sur aucun fait. 



Mais le droit de libre examen , la faculté de penser avec 

 sa propre intelligence , de scruter la pensée des autres , et 

 même des maîtres, avait été proclamée..... La scholastiquç ^^ 

 succomba. Bacon , Descartes , furent les] précurseurs de la *' 

 nouvelle philosophie.— Ils renièrent complètement le passé. 



a Les hommes dit, Bacon , nous paraissent n'avoir bien 

 connu ni leurs forces ni leurs richesses , mais se former une 



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trop haute idée des dernières et présumer trop peu des pre- 

 mières; et c'est ainsi qu'attachant un prix insensé aux con- 

 naissances acquises , ils ne cherchent rien de plus , ou que se .1 

 méprisant eux-mêmes plus qu'ils ne doivent , ils s'épuisent " 

 dans des bagatelles au lieu d'éprouver leurs forces dans ce 

 qui mène directement au but », ' 



Or, pour l'atteindre , ce but, il veut que l'on détruise, et ' 

 cela franchement et sans détour, celte excessive admiration 

 qu'on prodigue aux choses déjà inventées.- Il ne voit dans" 

 les livres que d'éternelles répétitions de la même chose : en ' 

 sorte, que ce que l'on prend pour de l'abondance, se réduit 

 presque à rien. « Nous en tenons-nous à l'antiquité pour les" 

 arts mécaniques? s'écrie-t-il. Ne voyous-nous pas l'esprit 

 moderne vivifier ces arts, les faire croître et les perfection- 

 ner de jour en jour? Que sont les produits grossiers des pre- 

 miers inventeurs comparés à ceux que l'art moderne a per- 

 fectionnés? La philosophie, au contraire, et les sciences 

 intellectuelles, semblables à des statues, sont encensées et 

 adorées, mais demeurent immobiles ». 



Cependant , Bacon , tout en sentant la nécessité de refaire 



