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 les sciences, reconnaît que les anciens dans tout ce qui peut 



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hommes admirables. 



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La méthode de Bacon est purement expérimentale ; il tâche 

 autant que possible de ne s'avancer qu'en s'appuyant sur des 

 faits dont rauthenticîlé ne puisse être contestée. « Sa grande 

 » espérance est de marier, comme il le dit, à jamais, et 

 )) d'une manière aussi stable que légitime, la méthode em- 

 y> pîrique et la méthode rationnelle, méthode dont le divorce 

 7> malheureux et les fâcheuses dîssonnances on troublé foute 

 » la famille humaine ». Enfin, Bacon demande à Dieu son 

 assistance pour Texcculion de son entreprise; il ne veut 

 point que l'on se livre a l'étude dans le but de satisfaire une 

 puérile vanité; mais bien enfin de parvenir à être utile à ses 

 semblables , et de s'initier de plus en plus aux mystères et à 

 la sublime grandeur de la sagesse divine. 



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Descartes, contemporain de Bacon, professe à peu près 

 les mêmes principes. Non-seulement la science des anciens 



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est sans autorité pour lui ; mais il veut qu'en fait de prin- 

 cipes, nous n'acceptions que ceux dont nous nous sommes 

 démontré à nous-mêmes la vérité; mais il vaut mieux que 

 vous entendiez Descartes lui-même* Voici le premier para- 

 graphe des principes de sa philosophie. 



« Comme nous avons été enfans avant d'être hommes , et 

 que nous avons jugé tantôt bien et tantôt mal des choses qui 

 se sont présentées à nos sens, lorsque n'avions pas l'usage 

 entier de notre raison, plusieurs jugements ainsi précipités 

 nous empêchent de parvenir à la connaissance de la vérité , 

 et nous préviennent de telle sorte, qu'il n'y a point d'appa- 

 rence que nous puissions nous en délivrer, si nous n'entre- 

 prenons de douter une fois en notre vie de toutes les choses 

 où nous trouverons le moindre soupçon d'incertitude o. 



