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angebliche Erkenntnis verschleiert oft nur die mangelnde Erkenntnis 

 des Beobachters, der durch ein kühnes Dekret die arme Natur 

 für seine mangelnde Kombinationsgabe verantwortlich macht. 



Immerhin scheint die Ausübung des Brunstgesanges, der 

 dazu erforderliche Kraftaufwand, die dabei ausgelöste Erregung 

 für die nicht zur Ausübung des Zeugungsgeschäftes gelangten 

 Männchen eine Art nervösen Ersatzes darzustellen, der eine Herab- 

 setzung des Zeugungswillens in späteren Perioden verhindern soll. 

 Beruht doch auf dieser Reservearmee überzähliger Männchen die 

 Hoffnung der Art. Bei gesellig lebenden Arten pflegt das krasse 

 Missverhältnis in der Individuenzahl der Geschlechter und damit 

 auch der laute Gesang der Männchen zu fehlen. 



Für den extranuptialen Gesang der Männchen hat Altum 

 wohl eine weit bessere Erklärung gegeben als Hacker. Altum 

 sagt, die Vögel beginnen zu singen, wenn Nahrungsüberfluss in 

 ihnen eine schwache geschlechtliche Erregung auslöst. Je stärker 

 dieser wird, desto stärker wird auch der Gesang. Dieser Dar- 

 stellung kann der gewissenhafte Beobachter getrost beipflichten, 

 wofern er nicht, was ja keinem verwehrt ist, eine bessere Erklärung 

 beibringt. 



Sodann finden wir extranuptialen Gesang zumeist bei Arten 

 mit sehr ausgedehnter Brutperiode. Diese ist aber, wie ich im 

 J. f. 0. 1900, p. 18 ff. zu zeigen bemüht war, in ihrer Dauer der 

 vorhandenen Nahrungsmenge proportional, Auf viele Arten kann 

 ein warmer, nahrungsreicher Wintertag, ein beerenreicher Herbst 

 ganz gut einen merklichen, geschlechtlichen Reiz ausüben. 



Hacker dagegen sagt, die Vögel üben. Das ist ein Wort 

 und mit Worten lässt sich nach Mephisto trefflich streiten. Doch 

 kommt man in Not, wenn man den Sinn dieses Wortes zu pressen 

 sucht. Es scheint mir ein viel zu aktives Verfahren anzudeuten. 

 Da dieses aber bei dem extranuptialen Gesänge der Singvögel 

 kaum vorhanden ist, erscheint mir Altums Darstellung weit zu- 

 treffender. Der Vergleich des extranuptialen Gesanges mit den 

 Bewegungen erwachsener Hunde, die ihren Herrn zum Spiel auf- 

 fordern, ist wohl nicht allzu glücklich. — — 



Nun muss ich allerdings zugeben, dass unter den guten 

 Sängern eine species namhaft gemacht werden kann, deren 

 Verhalten zu meiner These ganz und gar nicht stimmt. 



Es ist Fringilla cannnhina, zugleich ein sehr geselliger 

 Vogel und ein ganz hervorragender Sänger. Dass diese species 

 einen extranuptialen Gesang zum Vortrag bringt, würde mich 

 nicht befremden können ; wie war es aber möglich, dass eine so 

 friedliche Art einen so herrlichen Gesang ausbildete. Im Frei- 

 leben habe ich noch nie einen ernstlich hadernden Rothänfling 

 gesehen, in der Gefangenschaft hat noch nie einer meiner Hänflinge 

 [im Laufe von 15 Jahren habe ich sicher mehr als ein Schock 

 gehalten] seinen Schnabel als Waffe gebraucht. Vielleicht hat sich 

 die Lebensweise dieser Tiere geändert, vielleicht , ja, über 



