Allgemeine üebersicht der aralo-tianschanischen Ornis, 327 



ausgetrocknet), und auf den grossen, seit lange ausgetrockneten 

 Flächen haben sich dieselben Meeres-Species , derselbe Boden- 

 charakter eben so hartnäckig erhalten, wie auf dem vorherigen 

 Meeresboden — und ich sah ihn auch. Der seichte Meerbusen 

 des Aral-Sees, der im Herbst 1857 mit dem Binnenmeere durch 

 eine kleine Meerenge vereinigt und voll Wasser war, war im Herbst 

 1858 bereits ausgetrocknet. 



Die localen Unterschiede der Steppenflora und Fauna von 

 Orenburg bis zum Kaspia und Aral entsprechen vor Allem dem all- 

 mähligen Austrocknen dieses Meeres. 



Es entstand folglich die Frage über die Bedeutung der zoo- 

 logischen Geschichte des Landes für ihre jetzige Fauna; diese 

 .Frage gerade hatte mich im höchsten Grade gefesselt. Der Mee- 

 resboden, nach seinem allmähligen Austrocknen, bevölkerte sich 

 augenscheinlich von den Ufern aus, wenigstens was die Landthiere 

 anbelangt; von den Pflanzen behauptete hartnäckig seine Existenz 

 das den Meeresufern eigene Salzkraut, jedoch verbreitete sich unter 

 ihm sporadisch das Pfriemengras, das der Steppe eigen ist, die 

 auf ihrer Oberfläche schon die ehemaligen Spuren des Meeres ver- 

 loren hat. Dem Salzkraut ähnlich waren auch von den Säuge- 

 thieren und Vögeln mehrere Arten, die sich von dem noch vor Kur- 

 zem bedeckten Meeresgrund nach seinen ehemaligen Ufern ver- 

 breiteten, und einige Formen, wie Haliaetos leucoryplia und Syrrlm- 

 ptes paradoxus, bewegen sich sogar wirklich von Westen nach Nord- 

 westen, einer Richtung, die dem allmähligen Austrocknen des ehe- 

 maligen Kirgisischen Meeres eine entgegengesetzte ist. 



Die Aufgabe wurde immer schwieriger : ich hatte die Möglich- 

 keit vor mir, in der jetzigen geographischen Verbreitung der Thiere 

 die Geschichte ihrer Veränderung, je nach dem Wechsel der phy- 

 sischen Geographie der Erdoberfläche zu erforschen, und nachdem 

 ich mich mit diesem Gegenstand beschäftigt hatte, erzielte ich ein 

 Resultat, dass Vieles in der heutigen geographischen Verbreitung 

 der Thiere nicht durch heutige physische und geographische Be- 

 dingungen erklärt werden kann — sondern durch die längstver- 

 gangenen, die uns die Geologie aufdeckt, z. B. die Verbreitung des 

 europäischen Cervus elaphus, des asiatischen Marals und des ame- 

 rikanischen Cervus canadensis, die weiter in der Hauptarbeit näher 

 betrachtet sein werden. 



Auch die Einwirkung des mir geheimnissvollen Tjan-Shan- 

 Gebirges errieth ich damals in der Syr-Darjischen Fauna, was ich 



