Briefliche Reiseberichte aus West- Afrika. 44*? 



beobachten können, welche den Gattungen Vidua, Pyromelana, Hy- 

 phantomis und Sycohius angehören. Wie schon angedeutet, findet 

 man vorstehende Webergattungen nicht gemeinsam in wechselnden 

 Terrainverhältnissen, im Gegentheil vertreten sich dieselben an den 

 verschiedenen Localitäten, und man kann die Vidua und Pyrome- 

 lana als Steppen-, die Hyphantomis als Dorf- und Haide-, die Sy- 

 cobiiis als Waldbewohner bezeichnen. 



Eine weite Grasebene bei Accra an der Goldküste- bot mir zu- 

 erst Gelegenheit zur Beobachtung von Ploceinen. Mannshoch schiesst 

 hier das Gras empor, wenn die tropischen Regen uiederströmen 

 und in den Monaten April bis August das Land überschwemmen. 

 Viele Vögel der verschiedensten Familien finden dann hier zu- 

 sagende Brutstätten, bis im October die glühende Sonne sich der 

 Schöpfungen des Wassers bemächtigt und die üppige Fläche in 

 eine öde Brandstätte verwandelt. Der vernichtenden Wirkung der 

 Sonne kommen jetzt noch die Menschen zu Hülfe, indem sie die 

 trockenen Reste niederbrennen, aus fdereu Asche sich dann mit 

 Beginn der Regenzeit von Neuem die üppige Vegetation entwickelt 

 und von Neuem der Kreislauf beginnt. Hier also leben und lieben 

 die schönen Pyromelana oryx und franciscana, Vidua oder besser 

 Pmilietria macroura und Vidua principalis. Sie loben und lieben, 

 denn beides ist bei den in Rede stehenden Vögeln eng verbunden. 

 Beständig sieht man die Männchen sich blähen und tänzeln, um 

 ihren unschönen, in bescheidenes Grau gekleideten Weibchen die 

 volle Schönheit ihres prächtigen Gefieders zu zeigen. Ich glaube, 

 es giebt wohl nicht andere so kokette Vögel, als die Arten genann- 

 ter Gattungen. Das Kokettiren ist bei ihnen zur Gewohnheit, man 

 kann sagen zur Narrheit geworden: sie balzen auch, wenn sie gar 

 nicht von ihren zarteren Hälften beobachtet werden, und scheinen 

 sich über sich selbst am meisten zu freuen. Der Flug der Pyro- 

 melana ist schwirrend, der der Vidua hüpfend, beiden gemeinsam 

 aber ist, den Oberkörper beim Fliegen sehr steil zu tragen, was 

 sie von allen anderen Webern unterscheidet, üebrigens sind es 

 sehr schlechte Flieger und selten legen sie auch weitere Strecken 

 zurück. Von Pyromelana oryx fand mein Reisegefährte Lühder 

 Nester. Dieselben sassen einzeln an den Halmen des hohen Gra- 

 ses befestigt. Sie sind aus feinem, etwas sprödem, trockenem Grase 

 kugelförmig gebaut; ein seitlich oberes Schlupfloch, welches durch 



verstanden bin. Die Mittheilung der Ergebnisse meiner Forschungen über 

 diesen Gegenstand muss ich mir noch vorbehalten. 



