Wiederum Einiges über Rackelwild und Hahnenfedrigkeit. 425 



Hr. Henke legt mir die Frage vor, woher denn diese Birk- 

 hühner die schwarze Zeichnung gewonnen haben sollten an 

 Stellen, wo eine Birkhenne solche nicht hat? Sehr einfach! 

 Weder Melanismus, noch etwas anderes; sondern genau auf 

 derselben Feder wo die vermeintlichen Bastarde schwarze Zeich- 

 nung haben, hat jede typische Birkhenne auch schwarze 

 Farben, nur von anderer Form. Am normalen Birkhuhnstofs 

 ist auch viel mehr schwarze Farbe als Weifs an der Stofsbasis 

 eines Schneehuhns (die Stofsdecken kommen hier nicht in Be- 

 tracht). Der Schneehahn hat nicht allein eine weifse Stofsbasis 

 und zwei weifse Mittelstofsfedern, sondern er hat das ganze Jahr 

 hindurch weifse Flügel; die vermeintlichen Bastarde aber auf 

 Taf. XV haben mehr' oder weniger dunkel gefärbte Schwingen. 

 Ist das wohl Melanismus? Was nun die Länge der Unterstofs- 

 decken anbelangt, erlaube ich mir Hrn. Henke darauf aufmerksam 

 zu machen, dafs solche beim typischen Birkhuhn nicht konstant 

 sind. An den mir gleich zur Hand liegenden 15 Birkhühnern, 

 die im Winter erbeutet sind (wie auch die auf Taf. XV ab- 

 gebildeten), finde ich, dafs solche zwischen 6 und 16 mm diife- 

 rieren. Bei einem Vogel meiner Sammlung, welcher zum Ver- 

 wechseln dem grofsen abgebildeten Vogel links ähnlich ist, ragt 

 der Unterstofs um 10 mm unter den Mittelfedern hervor. 



Dafs Hr. Henke, ebenso Dr. Meyer, die Flügelform des 

 Birkwildes als Kennzeichen anführt, wundert mich, da dasselbe 

 im Flügelschnitt durchaus nicht konstant ist, dieser auch in 

 keinem Falle als Kennzeichen gelten kann. Ich sehe z. B. an 

 dem albinistisch gefärbten Birkhuhn meiner Sammlung die erste 

 Schwinge kürzer als die siebente, was auch der Fall bei neun 

 typischen Birkhennen ist; dagegen finde ich bei den übrigen 

 sechs Exemplaren die erste Schwinge entweder gleich lang oder 

 etwas länger als die siebente. Wie kann hier also die Rede 

 von sichern Kennzeichen sein? 



17 Stofsfedern ist eine Verkümmerung, eher aber eine 

 Verstümmelung; die 18. Feder ist dem Vogel herausgerissen, 

 was am trockenen und aufgestellten Vogel äusserst schwer zu 

 untersuchen ist. Ebenso wenig Wert lege ich auf die verkürzten 

 Unterste fsdecken, indem die längeren derselben der Vogel auch 

 zufällig verlieren konnte. 



Jetzt, wo man ganz sicher weifs, dafs die Bastarde immer 

 dem Vater in Gestalt und Farbe näher stehen als der Mutter 

 {Tetrao mediiis Meyer), ist man berechtigt, bei den andern Hy- 

 briden mit ziemlicher Sicherheit nachzuweisen, wer der Vater 

 und wer die Mutter im gegebenen Falle war. 



In meinem demnächst erscheinenden Werke über die Birk- 

 hühner Russlands werde ich eingehend darüber mich auslassen 

 sowie auch einige Abbildungen beigeben, die sichere Kennzeichen 

 über die Elternschaft aufweisen. 



