Ueber das Schweben und Kreisen der Vögel. 427 



Flügelschläge unterbricht und die Flügel dem entgegenströmenden 

 Luftstrome schräg entgegenstellt, steil aufwärts und erreicht dabei 

 die Taube, die über ihm flog, oder der Raubvogel übersteigt seine 

 Beute und läfst sich dann aus grofser Höhe steil herabfallen. 

 Man beobachtet dann, dafs jedesmal, wenn der Raubvogel fehl 

 greift, weil das gejagte Tier ihm durch eine rasche Seitenwendung 

 entwischt, der Räuber sich, ohne einen Flügelschlag zu thun, durch 

 blofse Umstellung der Flügel wiederum steil emporschiefsen läfst. 

 Der Raubvogel erreicht dabei fast genau wieder die alte Höhe. 

 Dieses Flugmanöver des Herabstürzens und Aufsteigens mufs für 

 die Raubvögel aufserordenlich bequem sein und sehr wenig 

 Muskelanstrengung nötig machen, denn nicht selten wird diese 

 Bewegung zehn bis zwölf Mal hintereinander ausgeführt, ohne 

 dafs man bezüglich der Schnelligkeit und der Art der Ausführung 

 dieses Flugmanövers eine Aenderung bemerkt; ohne daCs irgend 

 welche Ermüdung eintritt, wird das Herabstürzen und Wieder- 

 emporsteigen so lange fortgesetzt, bis endlich das Beutetier 

 ergriifen ist. 



Wesentlich verschieden von dem Gleiten ist das Schweben. 

 Man beobachtet dasselbe namentlich an Steilküsten, an denen 

 oft Möwen unbeweglich über einem und demselben Punkte des 

 Meeres schweben. An unserer deutschen Küste bietet vor allem 

 Helgoland mit seiner 50 — 60 m hohen Steilküste eine vorzügliche 

 Gelegenheit zur Feststellung aller Einzelheiten dieser wunder- 

 baren Flugmethode. Auf Helgoland sieht man oft hunderte von 

 Möwen sich unbeweglich in der Luft halten, und zwar schweben 

 die Tiere bei Westwind in der Nähe des Westrandes der Klippe, 

 bei Ostwind dagegen an den nach Osten gewendeten Stellen des 

 Klippenrandes. Während die Ebbe und die Flut fortwährend 

 neue Wassermassen unter den Tieren vorbeibewegt, beobachten 

 die Möwen mit scharfem Auge die Wasseroberfläche, ob ihnen 

 das Meer eine geeignete Beute zuführt. Sie schlagen dabei nicht 

 mit den Flügeln, sondern erhalten sich durch blofse Drehung 

 der Flügel um die Längsachse balancierend im Gleichgewicht, 

 können indessen, wie die Beobachtung zeigt, dieses Schweben 

 nur ausführen, wenn genügend starker Wind vorhanden ist; auch 

 können sie nur an der dem Winde zugewandten Seite der Klippe 

 schweben. 



Ähnlich wie die Möwen an Steilküsten, schweben vielfach 

 Raubvögel über Waldwiesen ; auch sie erhalten sich ohne Flügel- 



