lieber das Schweben und Kreisen der Vögel. 429 



los waren daher auch alle Versuche, diese sämtlichen untereinander 

 so verschiedenen Flugmethoden auf ein und dieselbe Art zu erklären; 

 und doch sind derartige Versuche oft genug gemacht. Eine 

 wirkliche Erklärung dieser physikalischen Vorgänge kann nur 

 gelingen, wenn man die Verschiedenheiten der einzelnen Be- 

 wegungsarten sorgfältig berücksichtigt. 



Verhältnismäfsig einfach ist der Vorgang des Gleitens; 

 leicht gelingt es bei ihm ein Verständnis für die Mechanik des 

 Prozesses zu gewinnen. Das im Ruderfluge vorwärts arbeitende 

 Tier erwirbt durch seine Flügelschläge eine gewisse lebendige 

 Kraft und nutzt dieselbe aus, indem es vorwärts, aufwärts oder 

 abwärts gleitet; die Gröfse dieser lebendigen Kraft und wie man 

 besser sagt der „kinetischen Energie" oder Arbeitsfähigkeit der 

 Bewegung hängt natürlich nur von der Gröfse der Masse des 

 Tieres sowie von der Geschwindigkeit ab, mit welcher es sich 

 in dem Augenblicke bewegt, wo es zu gleiten anfängt. — Aufser 

 der Arbeitsfähigkeit der Bewegung kann, wie die Beobachtung 

 zeigt, auch die Arbeitsfähigkeit der Lage zur Verwendung kommen. 

 Der Raubvogel, der aus der Höhe auf seine Beute herunterstürzen 

 will, besitzt je nach seinem Gewichte und der Höhe eine mehr 

 oder weniger gröfse potentielle Energie oder Arbeitsfähigkeit der 

 Lage; er benutzt sie, indem er herabstürzt, und wandelt sie, 

 indem er durch den Sturz eine bedeutende Geschwindigkeit 

 erlangt, in kinetische Energie um. Wiederholt das Tier das 

 Herabstürzen und Emporsteigen mehrfach, so findet die Um- 

 wandlung von Energie der Lage in Energie der Bewegung und 

 umgekehrt mehrmals hintereinander statt. In allen diesen Fällen, 

 sowohl beim Vorwärtsgleiten, wie auch bei dem aufwärts ge- 

 richteten Gleitfluge und nicht minder, wenn das Tier abwechselnd 

 abwärts und dann aufwärts gleitet, handelt es sich um den Ver- 

 brauch eines bestimmten Energievorrates. Das Vorwärtsgleiten 

 kann nicht dauernd mit gleicher Schnelligkeit erfolgen, rasch ist 

 beim Emporschiefsen die vorhandene lebendige Kraft aufgebraucht, 

 und nie kann ein Tier genau wieder die alte Höhe erreichen, 

 wenn es sich von oben herabstürzt und dann wieder emporsteigt, 

 wenn es nicht durch Flügelschläge den durch die Reibung ver- 

 lorenen Energieverlust wieder ersetzt. Im allgemeinen ist ein Vogel 

 zu einem desto anhaltenderen Gleiten befähigt, je gröfser seine Mafse 

 ist, und man beobachtet daher, dafs von geometrisch ähnlich ge- 

 bauten Tieren immer die gröfsten die längsten Gleitflüge ausführen. 



