^ur Vogelfauna Westafrika's. If 



versammelt, begeben sie sich mit Beginn der Dürre auf die Wan- 

 derung, oft zu ungeheuren Scbaaren vereinigt. Bestimmte Rich- 

 tungen und Ziele scheinen diesen Zügen nicht zu Grunde zu liegen. 

 Es ist ein unstätes Umherstreifen, das bei diesen gesellig lebenden 

 Vögeln auch wohl wegen Nahrungsmangel in den Standgebieten 

 unternommen wird. Findet eine solche Schaar ziehender Bieneu- 

 fresser ein Terrain, welches ergiebige Beute und Nahrung bietet, 

 so breitet sie sich hier aus, je nach dem Charakter der Art höhere 

 Bäume oder niedriges Gebüsch als Rast- und Beobachtungspunkte 

 benutzend, und verweilt hier wochenlang, um sodann neue Jagd- 

 gründe aufzusuchen. Den dichten Urwald meiden sie im Allge- 

 meinen. Steppengegend, freies, mit zerstreutem Gebüsch und Bäu- 

 men bedecktes Land bieten ihnen zusagende Aufenthaltsorte. Auch 

 dem Laufe der Flüsse folgen sie, die Büsche und Bäume des Ufers 

 zur Ruhe wählend, über den Wellen Insektenjagd betreibend. 



Eine Schaar fliegender Bieuenfresser ist die prächtigste Er- 

 scheinung, welche sich dem Auge des Ornithologen darbieten kann. 

 Gleich Pfeilen schiessen die Vögel durch die Luft. Bald auf Beute 

 > stossend, bald sich erhebend oder im Spiele einander verfolgend, 

 tummelt sich im beständigen Wechsel die Schaar, meistens in be- 

 deutender Höhe, lärmend mit schrillenden Rufen, welche dem fernen 

 Schrei des Schmarotzermilans gleichen oder an die scharfen Töne 

 mancher Sumpfvögel erinnern. Die Gestalt der fliegenden Bienen- 

 fresser gleicht im Allgemeinen den kleineren Edelfalken, doch über- 

 tritt die mannigfache Abwechselung in den Bewegungen, bald 

 ruhiges Schweben, bald Niederschiessen, dann wieder Aufsteigen 

 mit wenigen Flügelschlägen den Falkenflug. Selbst den Geschick- 

 testen der Flieger, den Seglern, mit welchen sie an Gewandtheit 

 wetteifern können, müssen die Meropiden in der Eleganz ihrer Foj-- 

 men den Rang streitig machen. 



Hat eine Schaar eine Gegend zum Jagdterrain und längerem 

 Aufenthalt gewählt, so sieht man die lieblichen Vögel überall auf 

 den hervorragenden Spitzen höherer Bäume, bezüglich auf Büschen 

 sitzen, mit glatt anliegendem Gefieder, den Schnabel in die HöIie 

 gerichtet, das Gebiet beobachtend, auf Beute lauernd. Von diesen 

 Warten aus stossen sie in die Luft, den Kcrbthieren nach, die 

 das scharfe Auge erspähte, nach dem Fange auf ihre Beobachtungs- 

 posten zurückkehrend. 



Es wurden von uns G Arten der in Rode stehenden Familie 

 gesammelt. Durchgehend, an allen besuchten Localitäten, fanden 



Cib. Joiir.i. f. Oniith. XXIII. Jahrg. No. Vii). Januar 1875. 2 



