Avifauna von Tunis. 221 



Am 14. Januar 1886 kamen mir die ersten Vögel dieser Art zu 

 Gesicht, und ich entnelime meinen Tagebuchnotizen, dass ich erst 

 nach vieler Mühe ein Exemplar von ihnen erlegte. Leichter sind 

 sie zu schiessen, wenn sie sich zu Paaren abtrennen, was bereits 

 im Februar stattfindet. Doch sind sie auch dann noch immer 

 scheu genug, zuuial wenn sie Nachstellungen erfahren haben. Am 

 1. Februar lauschte ich bereits den Gesängen des Männchens. Es 

 klettert ebenso lustig in die Luft, wie die Feldlerche, ruckweise 

 die Flügel schlagend und den Schwanz ausbreitend, fängt ge- 

 wöhnlich erst an zu singen, wenn es sich in höhere Luftregionen 

 hinaufgeschwungen hat, und beendigt die Strophe beim Herab- 

 gleiten. Der Gesang ist einer der schönsten und wohlklingendsten. 

 Doch habe ich ihn in verschiedener Stärke, Länge und ßeichhaltig- 

 keit der Strophe vernommen. Er entbehrt der zu starken Laute 

 und ist doch rein und abgeschlossen in sich, mit ungemeiner Pieich- 

 haltigkeit des Tonfalles und deutlich abgesetzt. Ich habe un- 

 endlich oft dem kleinen Sänger in hoher Luftregion zugehört, und 

 seine sehr ansprechende Weise hat mich stets von Neuem entzückt. 

 Das Weibchen sitzt, während das Männchen singt, auf der Erde' 

 und lässt auch einige zwitschernde, leise Töne vernehmen, oder 

 sucht fieissig nach Nahrung auf dem Boden. Wenn sich das 

 Männchen herabfallen lässt, so nimmt es gewöhnlich dicht an der 

 Seite seiner Auserkorenen Platz, umgeht sie trippelnd und wirbt 

 in ungemein lieblicher Weise um ihre Gunst. Erscheint dann ein 

 Nebenbuhler auf der ßildfiäche, so wird er vom Männchen ver- 

 jagt und verfolgt, doch trägt dies Alles vielmehr einen friedlichen 

 Charakter zur Schau, als einen bösartigen, heftigen, so dass man 

 immer meint, es könnte ihm gar nicht ernst gemeint sein. Ueber- 

 rascht man das Paar bei seinen Tändeleien, so wird der eine 

 Vogel gewöhnlich auffliegen, während der andere sich durch Nieder- 

 drücken dem Auge des Herannahenden zu entziehen sucht. Ver- 

 weilt man dann in knieender oder liegender Stellung geschützt am 

 Boden, so wird der Flüchtling wieder herankommen , und man 

 kann ihn dann ohne Mühe im Flug erlegen. Diese Lerchen be- 

 vorzugen so sehr die ihrem Gefieder ähnlich sehenden Bodenver- 

 hältnisse, dass sie immer wieder dahin zurückkehren, wo man sie 

 aufgescheucht hat. Oft sind dies nur wenige Fuss im Durchmesser 

 haltende, nackte Oertlichkeiten, umgeben von Sumpf und Wasser, 

 kleinen Inseln gleich, — und doch werden sich die Auffliegenden 

 sehr schnell wieder dorthin begeben, wenn man sich nur möglichst 

 ruhig und versteckt hält. Nach den Erfahrungen, die ich hierin 

 sammelte, wurde es mir nicht schwer, nach und nach eine grössere 

 Anzahl dieser Vögel zu erlegen; auch hoffte ich, dass ich im Früh- 

 jahr ohne grosse Mühe an solchen Oertlichkeiten ihre Nester auf- 

 finden würde. Ich merkte mir daher genau alle jene Plätzchen, 

 wo ich sie antraf und suchte im März und April eifrig nach den 

 Brutstätten, Aber alle diese Stellen nahmen in den Frühlings- 

 tagen ein ganz anderes Aussehen an. Das Wasser trat zurück 



