Ayifauna von Tunis. 255 



118. Pterocles arenarius, Temm. — Sandflughubn. 



Um "Wtistenhühner kennen zu lernen, machten wir gelegentlicli 

 unserer Kiisteureise mehrere Ausflüge nach der eigentlichen Sahara 

 von der Oase Gabes aus. Es traf sich jedoch unglücklich genug, 

 dass mir diese Vögel nicht zu Schuss kamen. Am Abend des 

 14. März 1887 zog ich im Hause des Sheik von der Oase Ouderef 

 umfassende Erkundigungen über diese Vögel ein. Nach meiner 

 Beschreibung erkannten die Oasenbewohner sofort die Hühner und 

 erzählten mir von unzähligen (besef, jesser) Schwärmeo, welche den 

 Erdboden bedecken. So verlockend für mich die Gerüchte auch 

 klangen, so zweifelhaft nahm ich sie auf, bekannt mit dem leicht- 

 fertigen Wort des Arabers, welcher hundertmal eher eine Lüge 

 sagt, als dass er sich zum Bekenntniss des Nichtwissens einer 

 Sache hergeben sollte. Am nächsten Tage sah und hörte ich wohl 

 diese Art, die der Araber nach ihrem Rufe „kdarrr, kdarrr, 

 kdarrr" ebenso nennt, — doch von den grossen, die ganze Fläche 

 bedeckenden Banden sah ich nichts. Vielmehr einzeln, einmal zu 

 dreien, flogen sie in hoher Luft über uns hinweg, und oft vernahm 

 ich ihre unverkennbaren Laute, obschon ich die Vögel nirgends sah. 

 Am Fusse des Djebel Chahfa ben Machmoud flog ein Paar dieser 

 Vögel vor mir auf, jedoch zu weit für einen Schrotschuss. Andere 

 Wüstenhühnerarten sah ich nicht. 



119. Turn ix sylvatica, Desfont. — Laufhühnchen. 



Dieser hübsche Vogel findet sich in Tunis nicht gerade selten 

 vor, doch bewohnt er nur ganz bestimmte Oertlichkeiten , über 

 w'elche er nicht hinausgeht. Dort, wo der Boden steinig und hart, 

 gewöhnlich an Bergabhängen eine demselben charakteristische Ve- 

 getation hervorbringt und den sogenannten Strauch- oder Nieder- 

 wald erzeugt, wird man es nicht vergeblich suchen. Freilich ist 

 es in dem dicht verworrenen Gesträuch von Rosmarin und Thymian, 

 von Ginster und Cistenrosen schwer, dasselbe zu überraschen oder 

 aufzustöbern. Gewöhnlich verhält es sich ruhig im Dickicht, oder 

 macht seinem treffend gewählten deutschen Namen alle Ehre. Ich 

 habe es mehrere Male vor dem Hunde beobachten können. Gleich 

 dem Wachtelkönig leitet es den Hund irre und macht ihn förmlich 

 „toll". Langsam zieht dieser an und steht, die Nase vor dem dor- 

 nigen Strauche, bombenfest vor; — da lenkt er ab und zieht dem 

 Gelaufe nach: das Hühnchen ist entschwunden. Schon wieder 

 steht der Hund und wieder sieht er sich befremdend um, um gleich 

 darauf wieder nachzugehen und vorzustehen. So dauert das Spiel 

 oft eine halbe Stunde lang, und nun reisst dem Hunde die Geduld. 

 In langen Sätzen durchstöbert er die Gegend, in welcher ihn das 

 Hühnchen zum Besten gehalten hat und will es nun mit Gewalt 

 zum Aufstehen zwingen. In solchen Fällen beobachtete ich, wie 

 der Hund über das sich still an die Erde drückende Laufhühnchen 

 hinwegsetzte, ohne dass es aufgegangen wäre. Letzteres geschieht 

 vielmehr unvermuthet und unvorbereitet. Der Wachtel gleich, erhebt 



