Literarischer Bericht. 77 



hundert zurück. Und in diesem Zeiträume ist unendlich viel zur 

 Erforschung des Vereinigten Staaten-Gebietes geschehen. Alle die 

 zahlreichen Expeditionen, welche zu rein wissenschaftlichen Zwecken 

 oder zur Sicherung und Ausbreitung der territorialen Grenzen aus- 

 gerüstet wurden, erwiesen sich auch für die Ornithologie als frucht- 

 bringend. Während wir noch bis zu Audubon's Zeiten über das 

 ungeheure Gebiet westlich vom Missouri nur durch die Reise von 

 Lewis und Clarke spärliche Kunde erhielten, darf der ganze Westen 

 jetzt als erschlossen betrachtet werden. Kansas, Colorado, die al- 

 pinen Gebiete der Rocky-Mountains und Sierra Nevada, mit ihren 

 Zwischenländern, New-Mexico, Arizona, Texas, Californien, und 

 endlich die früheren russischen Besitzungen im äussersten Nord- 

 westen, einschliesslich British- Columbia und des Archipels der 

 Aleuten, wurden mehr oder weniger gründlich durchforscht und 

 zwar nicht blos von kürzere Zeit verweilenden Sammlern, sondern 

 zum Theil von Forschern, die für längere Zeit ihre Aufmerksam- 

 keit gewissenhafter Beobachtung widmen konnten. John Xantus, 

 Möllhausen, Robert Kennicott, W. H. Dali, Elliott, Lawrence, Clark, 

 Mc. Farlane, Bischoff, Bryant, Woodhouse, Cooper, Coues und viele 

 andere bewährte Naturforscher, deren Namen theilweis zu den in 

 den weitesten Kreisen bekannten zählen, legten in der Smithsonian- 

 Institution ihre mühevoll und nicht immer gefahrlos gewonnenen 

 Schätze an Sammlungen und Beobachtungen nieder, und stapelten 

 somit Materialien auf, wie sie umfassender und grossartiger sich 

 wohl selten vereinigten. Mit Baird, dem ausgezeichneten Kenner 

 nordamerikanischer Ornithologie, theilte sich Robert Ridgway, ein 

 jüngerer Forscher, dessen Befähigung sich wiederholt erprobte, in 

 die Bearbeitung des wissenschaftlichen Theiles, während Dr. Brewer, 

 unter den Oologen Amerika's wohl anerkannt der bedeutendste, 

 die Darstellung der Lebensweise und des Brutgeschäftes übernahm. 

 Die wohlthätigen Folgen einer so glücklichen Vereinigung hervor- 

 ragender Kräfte sprechen sich denn auch in dem Werke in der 

 erfreulichsten Weise aus. Die Verfasser haben sich mit ihrer Auf- 

 gabe so vortrefflich abgefunden, dass ihnen Jeder gern aufrichtige 

 Anerkennung zollen wird, selbst wenn die Meinungen über Species- 

 und Gattungswerth weit auseinander gehende sein sollten. Nach 

 dem Vorgange Schlegel's u. A. ist nämlich die Annahme von Con- 

 species oder Varietäten in solchen Fällen acceptirt worden, wo die 

 Aufrechterbaltung gewisser Formen als eigene Arten, durch nach- 

 weisbare Zwischenstufen unzulässig erschien. So wird z. B. Fakq 



