Zur Vogelfauna Westafrika's. 359 



scheide bilden, so meine ich, stellen sie auch die Grenze zwischen 

 der westlichen und östlichen Fauna dar, in ähnlicher Weise wie 

 die bedeutenderen Cordilleren Amerika's. Es werden die Binnen- 

 gegeiiden zwischen dem zehnten und zwanzigsten Grad südl. Br. 

 hinsichtlich der zoologischen Verhältnisse sicherlich mit dem be- 

 züglichen östlichen Küstenstrich übereinstimmen , mit dem sie ja 

 auch durch Flussthäler, vor Allem das grosse Gebiet des Zambesi, 

 verbunden sind ; während die Fauna des äquatorialen Innerafrika's 

 sich an die des Nordostens anschliessen möchte. 



Wenn wir uns demnach von der Fauna des Binnenlandes nur 

 durch berechtigte Schlüsse ein Bild schaffen können, so haben wir 

 dagegen die Genugthuung, auszusprechen, dass der Küstensaum 

 trotz der bedeutenden Schwierigkeiten, welche der Erforschung ent- 

 gegentreten, welche vor Allem das mörderische Klima dem Reisen- 

 den bereitet — in neuerer Zeit tritt auch das gelbe Fieber, von 

 Amerika eingeschleppt, häufig auf, in nördlichen Theilen die Cho- 

 lera — der Küstenstrich häufig von zoologischen Reisenden besucht 

 wurde, so dass über einige Theile ziemlich eingehende Berichte 

 vorliegen, dass kein wichtiger Punkt von zoologischen Forschungen 

 unberührt geblieben ist. 



In landschaftlicher Beziehung zeigt Westafrika ein sehr einför- 

 miges Gepräge. Fast durchweg bedeckt dichter Urwald die meist 

 flache Küste, hart an das Gestade tretend und nur einen schmalen, 

 mit gelbem Sande bedeckten Strand freilassend. Zum grössten 

 Theil bestehen diese Waldungen aus Oelpalmen {Elaeis guineensis) 

 und Weinpalmen (vinifera) in den Flussniederungen, über welche 

 hier und da Cocuspalmen oder riesige Wollbäume (ßombax) ihre 

 Häupter erheben. Häufig sind die Palmen mit anderem Laubholz 

 gemischt; im Uebrigen zeigen die Wälder den allgemeinen Cha- 

 rakter des Urwaldes : dichtes Unterholz und unzählige Schlingpflan- 

 zen von Zwirnsfaden- bis Schenkeldicke verwirren das Ganze zu 

 einem undurchdringlichen Dickicht. Nur schmale Pfade führen 

 durch den Urwald, die Ortschaften der Neger verbindend; hin und 

 wieder bilden Pisang- und Bananenplantagen oder Koko-(Cassave-) 

 Felder eine Lichtung. 



Diese Lichtungen sind Sammelplätze der Thiere des Waldes. 

 Hier erscheinen Eichhörnchen und Halbaffen, um von den reifen 

 Bananen und Mango zu naschen. Ein Pteropus streicht aufge- 

 schreckt im Zickzack durch die Luft, um sogleich in dichtes Ge- 

 büsch wieder einzufallen. Rothschnäbelige Eisvögel {Halcion sene- 



