Zur Vogelfauna Westafrika's. 365 



in zweiter Reihe die niedere Thierwelt betreffen, sind gering, üben 

 aber doch auf das Brutgeschäft, die Mauser, die Wanderungen der 

 Vögel nicht unbedeutenden Einfluss. 



Man unterscheidet im Allgemeinen zwei Jahreszeiten, die Re- 

 gen- und Trockenzeit. Beide gehen aber allmälig in einander über, 

 so dass man ähnlich unseren Uebergangsperioden, Herbst und 

 Frühling, wenn auch nicht im gleichen Sinne, noch zwei andere 

 Zeiten absondern könnte. Dem Stande der Sonne gemäss nimmt 

 in den Gegenden nördlich vom Aequator die Regenzeit unsere Som- 

 mermonate ein, während sie südlich vom Aequator in unseren 

 Wintermonaten herrscht. Es kommen indessen locale Abweichungen 

 vor. So beobachtet man an der Goldküste häufig zwei Regenzei- 

 ten: die erste von Mai bis Juli, die zweite, kürzere, im Septem- 

 ber, beide bald mehr, bald v^eniger auffallend durch eine trockenere 

 Zeit von einigen Wochen unterbrochen. 



Die Dauer der Trockenzeit im wahrsten Sinne des Wortes, 

 einer Zeit, in welcher kein Tropfen Regen fällt, nur ein sehr star- 

 ker Thau den Boden benetzt, kann man kaum auf mehr als einen 

 Monat annehmen. So ging während meines Aufenthaltes am Ka- 

 merun nur der Monat Januar ohne Regen vorüber. Auf die wahre 

 Regenzeit dagegen sind zwei Monate, in der Region der Kalmen 

 vielleicht noch mehr, zu rechnen, innerhalb welcher es ununter- 

 brochen Tage lang giesst, wo kaum ein Tag vergeht, an welchem 

 sich nicht die Schleusen des Himmels öffnen und ihre gewaltigen 

 Wassermassen, die nur mit unseren sogenannten Wolkenbrüchen 

 vergleichbaren tropischen Regen, herabschütten. 



Die übrige Zeit des Jahres gehört den Uebergangsperioden, der 

 Zeit der Tornados. Dieselbe nimmt in der Regel folgenden Verlauf. 

 Nachdem die wenigen regenlosen Wochen verstrichen, fallen hin 

 und wieder kleine Gewitterschauer, Anfangs nur während der Nacht- 

 zeit, die dicke, dunstige Luft der Trockenperiode reinigend und für 

 kurze Zeit wenigstens den grauen Schleier vom blauen Himmels- 

 gewölbe hin wegziehend. Allmälig werden dieselben häufiger, die 

 elektrischen Erscheinungen stärker. Bald treten sie auch bei Tage 

 auf, heftiger und anhaltender, erreichen ihren Gipfelpunkt in den 

 Tornados, welche mit grausigem Sturm heranbrausen, unter Ent- 

 ladung der heftigsten Gewitter, dem ununterbrochenen Leuchten 

 über den ganzen Horizont laufender Blitze, die Bäume des Urwal- 

 des entwurzeln, die Negerhütten umwerfen und mit sich führen, 

 den Schillern oft die höchste Gefahr bringen, und endigen schliess- 



