366 Dr. Anton Reichenow: 



lieh in den Strömen der eigentlichen Regenzeit, in welchen die 

 aufgeregte Natur gleichsam ihre Beruhigung, die Massen der in 

 der Luft aufgehäuften Elektricität ihre Ableitung linden. In ähn- 

 licher Weise, wenn auch in der Regel nicht mit gleicher Heftig- 

 keit, treten die Tornados nach der Regenzeit auf, werden allmälig 

 schwächer und seltener, bis sie in der Trockenzeit ersterben. 



Die Regenzeit haben wir mit unserem Frühling, nicht, wie 

 auch angenommen wird, mit unserem Sommer zu vergleichei]. Es 

 ist die Zeit, in welcher sich die üppige Vegetation entfaltet, in 

 welcher die Insekten und Ampliibien ihre Verwandlung durch- 

 machen, die Säugethiere sich paaren, die Vögel zum Nestbau, zur 

 Brut schreiten. Die folgende Tornadozeit und Beginn der Dürre 

 entßpriclit unserem Hochsommer. Die Pflanzen stehen jetzt im 

 vollen Schmucke ihrer Blüthenpracht, von dem zahllosen Heer der 

 Insekten weit umschwärmt; die jungen Frösche hüpfen als voll- 

 kommene Lungenathmer an den Flussufern umher; kleine Kroko- 

 dile sind den Eiern entschlüpft; die Vögel sind eifrig mit der Lei- 

 tung und Erziehung ihrer Jungen beschäftigt. Die Trockenmonate 

 als Winter anzusehen, hat für Westafrika nicht volle Berechtigung. 

 Durch die starke Verdunstung der zahlreichen grossen Flüsse und 

 Wasserbecken ist der Wassergehalt der Luft immer sehr bedeutend. 

 Der starke Nachtthau reicht hin, den Boden genügend zu benetzen 

 und den Pflanzen die nöthige Feuchtigkeit zu geben; daher auch 

 während der kurzen Trockenperiode die Vegetation im Allgemeinen 

 wenig ihren Charakter ändert. Nur der niedrige Wasserstand der 

 Flüsse, welcher weite Sandbänke freilegt, oder das durch die Son- 

 nengluth versengte Gras der Hochebenen lassen die Zeit der Dürre 

 als solche erkennen ; an ein nur ähnliches Ersterben der Vegetation 

 aber, wie in unserem Winter, ist nicht im Entferntesten zu denken. 



Dem entsprechend bewirkt die Trockenzeit auch nicht wesent- 

 liche Aenderungen des Thier-, bezüglich Vogellebens, übt nur an 

 einzelnen Oertlichkeiten bedeutenderen Einfluss. Von den hoch- 

 gelegenen Grasebenen verjagt natürlich die versengende Sonne die 

 meisten Bewohner. Wenn dann noch die Neger, wie erwähnt, die 

 Fläche in Brand stecken, eilt Alles, was nicht überrascht durch 

 die Flammen durch diese vernichtet wird, wie die meisten Repti- 

 lien , Lurche , kleine Säuger und die verspäteten Brüten mancher 

 Vögel, oder auf der Flucht den an solchen Steppenbränden sich 

 sammelnden Raubvögeln zur Beute fällt, in die Niederungen. Oede 

 liegt für die nächste Zeit die Brandstätte. Die Vögel, welche die 



