Zur Vogelfauna Westafrika's. 3^6-? 



Steppe bewohnten, verlassen aus Nahrungsmangel dieselbe und 

 suchen meistens in Gesellschaften vereinigt andere^ ergiebige Jagd- 

 grtnde. 



Kleinere Binnenteiche und seichte Lagunenarme trocknen zur 

 Zeit der Dürre ein. Die Krokodile , welche dort hausten , machen 

 sich dann auf die Wanderung zu tieferen Wassern ; einige mögen^ 

 wie auch manche Fische, sich wohl in den feuchten Schlamm ver- 

 graben und in Schlaf fallen, bis die Regenzeit sie zu neuem Leben 

 erweckt, wie Solches in anderen Gegenden Afrika's beobachtet 

 wurde. Mit den Bewohnern der Wasser verschwinden auch die 

 Vögel, welche ihnen nachstellten, von ihnen sich nährten. Auch 

 au diesen verödeten Wasserbecken zeigt sich also die Wirkung der 

 Trockenzeit. Indessen sind solche nur wenige, locale Abweichungen. 

 In den Niederungen, die ja in unseren Districten vorherrschen, im 

 dichten ürwalde der Berge finden alle Thiere jahraus jahrein über- 

 flüssige Nahrung und zusagende Wohnstätten : nichts treibt sie hier 

 zur Veränderung ihres Aufenthaltes. Der Charakter des Thier- 

 lebens bleibt daher hier im Wesentlichsten stets derselbe. 



Zur allgemeinen Charakteristik der Naturverhältnisse unserer 

 Gegenden möchte ich noch bemerken, dass der während der Dürre 

 wehende Harmattan nur an wenigen Stellen der Küste bemerkbar 

 wird. Wahrscheinlich halten die abgrenzenden Gebirgsketten den- 

 selben zurück. 



Mehrfach findet man die Ansicht ausgesprochen, Westafrika 

 sei in zoologischer Hinsicht bevorzugter und reicher als andere Pro- 

 vinzen des Erdtheiles. Allerdings hat es viel mehr eigenthümliche 

 und interessante Formen aufzuweisen als die anderen Theile; hin- 

 sichtlich der Artenzahl dagegen übertrifft es diese, in seinen ein- 

 zelnen Districten mit gleichgrossen Abschnitten des Nordosteiis 

 oder Südens verglichen, durchaus nicht. Lassen wir Zahlen bewei- 

 sen. Wir kenneu gegenwärtig in Westafrika etwa 850 Vogelarteu. 

 Wenn nun diese Zahl auch die Artenmenge des Ostens, des Südens 

 und sogar des Eldorados der afrikanischen Ornithologie, des Nord- 

 ostens übertrifit, so muss man die ungeheuere Breitenausdehnung 

 unseres Gebietes, auf welche sich die Arten vertheilen, in Betracht 

 ziehen. Wie bekannt, übt die geographische Länge nur geringen 

 Einfluss auf die Veränderung und Verbreitung der Arten; es ist 

 also vorzugsweise die geographische Breite zu berücksichtigen. 

 Westafrika umfasst nun mehr als 30 Breitengrade, während das 



