368 Dr. Anton Reichenow: 



nordöstliche Gebiet sich nur über 20, der Süden über 10 Grade er- 

 streckt. Stellen wir demnach den Westen mit seinen 850 Arten 

 dem Nordosten mit etwa 800 Arten gegenüber, so ergiebt sich für 

 ersteren kein günstiges Resultat. Noch ungünstiger gestaltet sich 

 das Verhältniss für den Westen, verglichen mit dem Süden, welcher 

 bei seiner geringen Breitenausdehnung mehr als 650 Arten auf- 

 weist und jedenfalls als die ornithologisch reichste Provinz des 

 grossen Erdtheiles zu betrachten ist. 



Wie in unseren Breiten, bemerkt man in Westafrika zwei sich 

 jährlich wiederholende Perioden im Leben der Vögel; die Zeit des 

 Schaffens, der Brut, der Erziehung und Leitung der Jungen und 

 die Zeit der Erholung, der Wanderung. 



Mit Einsetzen der Regen beginnt in der Regel das Brut- 

 geschäft und endet beim Anfang der Dürre. Doch treten hierbei viele 

 auf localen Naturverhältuissen beruhende Abweichungen ein, so dass 

 man das ganze Jahr hindurch Eier und junge Vögel erhalten kann. 

 Im Allgemeinen sind nur solche Arten hinsichtlich des Brutgescbäfts 

 an den Wechsel der Jahreszeiten gebunden, welche freie Gras- 

 ebenen bevrohnen, denen die glühende Sonne in der Trockenzeit, 

 wie schon oben erwähnt, durch Versengen des üppigen Gras- 

 wuchses die Brutstellen vernichtet, die Nahrung schmälert und da- 

 durch zum Wandern zwingt. Indessen unterbrechen auch die Be- 

 wohner der Flussniederungen, des Urwaldes, meistens das Brut- 

 geschäft während der Trockenmonate. Ueberhaupt halten nach 

 meinen Beobachtungen die Vögel Westafrika's nach jeder Brut eine 

 längere Pause, welche sie zur Erziehung ihrer Jungen und, wie 

 es scheint, zur eigenen Erholung nach den Mühen des Nestbaues 

 und den elterlichen Sorgen benutzen, während in unseren Breiten 

 die kleinen Vögel doch sofort nach beendeter erster Brut, nachdem 

 die Jungen kaum flug- und ernährungsfähig geworden sind, zur 

 zweiten schreiten. 



In den Nistweisen, den Formen der Nester finden wir einige 

 eigenthümliche und charakteristische Momente. Wie bei uns stellen 

 die Raubvögel ihre grossen Horste auf die Gabeln und Aeste hoher 

 Bäume; wie bei uns findet man die losen Bauten der Reihei' co- 

 louienweise, bald höher, bald niedriger an Seen und in Sümpfen; 

 Eisvögel und Bienenfresser nisten in selbstgegrabenen Löchern an 

 steilen Uferabfällen; Spechte und viele Bartkuckuke meisseln ihre 

 Bruthöhlen in kernfaule Bäume, die später anderen Höhlenbrütern 



