/ lieber  Plautus  impennis. 
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leicht  dem  Cacas  oder  G-uacharo  (S teatornis  caripensis  HumbJ 
bevor.  In  neuester  Zeit  ist  ein  Yogel  aus  einer  andern  Ord- 
nung als  die  vorgenannten,  wie  es  scheint,  spurlos  von  der  Erde 
verschwunden.  Wenigstens  ist  es  den  eifrigsten  Nachforschungen 
in  den  Gegenden,  wo  er  zu  brüten  und  sich  aufzuhalten  pflegte, 
seit  mehreren  Jahren  nicht  gelungen,  auch  nur  eine  Spur  von 
dem  sonderbaren  Vogel  zu  entdecken.  Es  ist  der  von  Linnd 
Alca  impennis  genannte  Brillenalk.  Er  ist  das  einzige  mir  be- 
kannte Beispiel  eines  zu  Lebzeiten  des  Menschen  ausgestorbenen 
Thieres,  welches  nicht  ausschliesslich  durch  Menschenhand  ver- 
nichtet wurde,  sondern  wobei  Natur  selbst  zum  Theil  ihr  eigenes 
Werk  zerstört  hat,  indem  sie  durch  wiederholte  submarine  vul- 
canische  Eruptionen  gewaltig  unter  den  Brillenalken  aufräumte, 
doch  will  ich  nicht  vorgreifen. 
Dass  alle  ausgestorbenen  Thierarten  vor  ihrem  gänzlichen 
Aufhören  immer  seltener  und  seltener  wurden,  findet  sich  auch 
beim  Brillenalk  bestätigt.  Gab  es  doch  zuletzt  nur  einige  wenige 
dicht  bei  einanderliegende  Klippen,  welche  von  einzelnen  Beprä- 
sentanten  dieser  Art  bewohnt  wurden,  während  ältern  Berichten 
zufolge  der  Brillenalk  auf  gewissen  Inseln  des  nordatlantischen 
Ocean’s  in  ungeheurer  Menge  gesehen  und  getödtet  worden  ist. 
Jene  Klippen,  südwestlich  von  Island  gelegen,  heissen  die  Geir- 
fuglasker  (Geirvogelscheren)  und  Eldeyjar  drängar  (Feuerinsel- 
klippen).  Ich  hatte  während  meines  Aufenthaltes  in  Island  im 
Sommer  1860  Gelegenheit  über  das  letzte  Auftreten  des  Brillen- 
alks  auf  diesen  Felseninseln,  sowie  an  frühem  um  Island  gele- 
genen Nistplätzen,  manche  Erkundigungen  einzuziehen,  so  dass 
wol  die  Acten  über  das  Aussterben  des  Brillenalks  in  Island, 
wenn  auch  vielleicht  nicht  als  geschlossen,  jedenfalls  als  ziemlich 
vollständig  betrachtet  werden  können.  Freilich  ist  immer  noch 
die  Möglichkeit  vorhanden,  dass  der  Brillenalk  nicht  ausgestor- 
ben sei,  die  Wahrscheinlichkeit  aber  spricht  dagegen  und  es  steht 
fest,  dass  er  an  dem  Ort,  wo  er  zuletzt  beobachtet  worden,  jetzt 
nicht  mehr  anzutreffen  ist,  nämlich  in  Island. 
Ich  beabsichtige  nun  keineswegs  in  den  nachfolgenden  Sei- 
ten einen  vollständigen  Nekrolog  auf  den  Brillenalk  zu  halten, 
ich  will  nur  wenige  die  Naturgeschichte  und  Geschichte  des  Vo- 
gels betreffende  Punkte  berühren,  erstlich  nämlich  die  Stellung, 
welche  ihm  im  System  zukommt,  besprechen,  und  dann  nach  An- 
gabe des  ehemaligen  geographischen  Gesammtverbreitungsbezirks 
