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gelegentlich einmal bei Tag ein keckes Mäuslein wegschnappt, da die 

 Eulen unter dem Deckmantel der Nacht solchen Dienst weit gründlicher 

 leisten. — Aber was treibet denn unser fahrender Ritter die ganze 

 Brutzeit hindurch? Von Baum zu Baum, von Busch zu Busch vagirend 

 ergattert er die Nester, säuft die Eier aus, verschlingt die nackten 

 Jungen mit Haut und Haar und hascht und zerfleischt die ausgeflogenen 

 Gelbschnäbel, welche noch unbeholfen und ungewitzigt ihn zu nahe 

 kommen lassen, — Der Sperber und die drei Neuntödter sind zwar 

 gleichfalls schlimme Gesellen, aber sie alle zusammen hausen noch lange 

 nicht so arg unter den Sängern des Waldes. Er ist der Neunmalneun- 

 tödter, der Würger par excellence, als solcher decorirl mit Federbusch 

 und Achselbändern. Was jene übrig gelassen haben, was Iltisen und 

 Wieseln entrinnt, wird sicher vollends ihm zur Beute, denn wo seine 

 Strauchmörderbande Ueberhand nimmt, da ist an Aufkommen der Brüten 

 durchaus nicht mehr zu denken. Es werden Feldzüge gegen die Saat- 

 krähen angestellt, weil sie ihren kleinen Zehnten vom Getreide nehmen, 

 dafür aber auch Engerlinge und anderes Ungeziefer zu Tausendmal- 

 tausenden vertilgen, warum sollte man nicht viel klüger dem Ueber- 

 greifen des „Herrnvogels", wie unsere Bauern ihn tituliren, Einhalt 

 thun, warum nicht ihm ein gehöriges Mass und Ziel setzen mit Pulver 

 und Blei? Meine Beschuldigung ist gewiss nicht zu hart; zum Beweise 

 sei hier ein frappantes Beispiel seiner Frechheit angeführt. Seit einer 

 Reihe von Jahren kam während der Brutzeit fast jeden Morgen ein 

 Häher in meinen am Stadtrande gelegenen Hausgarten, stöberte dort, 

 wie auch in den anstossenden Gärten, Baumgruppen und Strauchwerk 

 durch und zerstörte sofort die ausspionirten Nester. Auf einem meiner 

 Bäume hatte von langher ein Buchfink und im Slachelbeerengebüsch ein 

 Klappergrasmückchen genistet, sie konnten beide keine Gehecke mehr 

 aufbringen und zogen sich endlich ganz hinweg. Im verwichenen Monat 

 aber machte der Räuber, dessen unwillkommenes Erscheinen mir jedes- 

 mal durch das Murren und Warnen aller gefiederten Beisassen verrathen 

 ward, sein ausgezeichnetes Meisterstück : Er verfolgte die jungen Roth- 

 schwänzchen und kaperte eins derselben auf meinem Hausdache, so dass 

 in Kurzem keine Spur von ihnen mehr da war. Ein andermal zerrte 

 er aus einem Loche in der Brandmauer meines Nachbars einen halb- 

 flüggen Spatz hervor und tranchirte ihn ganz gemüthlich auf dem nächsten 

 Baume, bei welchem Frevel die Alten nebst ihrer Sippschaft ein ge- 

 waltiges Zetermordio erhoben, ja sogar kühn auf den Mörder lospickten, 

 was ihn jedoch eben so wenig, wie mein Schelten und Hutschwenken 

 ausser Fassung brachte, denn nach gehaltenem Fleischschmause frass er 



