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Weibchen, dessen Geschlecht nnit Recht für unzweifelhaft galt. Es 

 wurde also beschlossen, sie mit einander hecken zu lassen. Dazu 

 waren sie denn auch sofort bereit. Bis dahin gewöhnt, vereinsamt zu 

 leben, waren sie unverkennbar sehr erfreut, zusammenzukommen, paar- 

 ten, schnäbelten und betraten sich, trugen in eines der Brütkörbchen 

 zu Neste, legten und brüteten. Die Eier waren aber jedesmal faul 

 und erwiesen sich beim nachherigen Zerschlagen ins Gesammt als un- 

 befruchtet. Die Schuld hiervon wurde auf das vermeinte Männchen 

 geschoben; und als Grund wurde angenommen, dasselbe habe dadurch 

 seine Fruchtbarkeit verloren, dass man es zu lange ohne Weibchen ge- 

 lassen, also vom Hecken abgehalten habe. Mit der Beschuldigung selbst 

 hatte es denn auch, seine Richtigkeit, nur nicht mit der Ursache. Zu- 

 fällig war ich es, der im nächsten Frühjahre zuerst hinter den wahren 

 Grund kam. Ich bemerkte da nämlich eines Morgens, dass unser ver- 

 meintliches Männchen, (welches nun seit dem Herbste vorher wieder 

 allein war und fleissig mit seinem Gesänge fortfuhr,) ausnahmsweise 

 nicht auf einer der Sitzslangen, sondern am Boden in einer Käfig-Ecke 

 sass: und zwar niedergedrückt, als wollte es brüten. In der Meinung, 

 dass es krank sei, scheuchte ich es vorsichtig auf; und, siehe da! es 

 hatte ein Ei gelegt. — Uebrigens war aber sein bleibender Fleiss im 

 Singen offenbar eine Folge seiner langen unfreiwilligen Ehelosigkeit. 

 Denn sonst pflegen sich bekanntlich die weiblichen Singvögel meistens, 

 und mit Ausnahme weniger Arten, bloss in dem ersten Herbste ihres 

 Lebens im Gesänge zu versuchen. Sie thun es jedoch, sobald sie sich 

 einmal fortgepflanzt haben, selten oder nie wieder. 



Man wird es, glaube ich, nicht ohne Weiteres für unmöglich 

 halten dürfen, dass auch wohl im Freien dann und wann zwei nahe bei 

 einander wohnende Weibchen, die während der Heckzeit, also nach 

 bereits geschehener Erregung des Fortpflanzungstriebes, ihre Männchen 

 verloren haben, sich in Folge dessen mit einander paaren könnten. Nur 

 findet diess natürlich keine Anwendung auf den, von Hrn. v, Homeyer 

 beobachteten Fall mit den, immer neu bauenden Rohrhühnern. Denn, 

 wären diess zwei Weibchen gewesen, so würden gerade um so mehr 

 Eier, wenn auch vergeblich, gelegt worden sein. Oder mindestens 

 wäre die gewöhnliche Zahl gelegt worden, wenn etwa dasjenige Weib- 

 chen, welches die Rolle des Männchen gespielt hätte, ein bereits un- 

 fruchtbares altes gewesen wäre. Solche nämlich versuchen diess aller- 

 dings, wenigstens im zahmen Zustande. Alte hahnenfedrige Hennen 

 wollen dann andere, jüngere treten; und gleiche Absichten zeigte Nils- 

 son's unfruchtbare zahme Stockente bereits zu Ende des Sommers des 



