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8 — 10 Lebensjahre hinter sich hat, in frischem Zustande neben ein- 

 ander; oder kann man sie gar, in der Gefangenschaft, lebend mit ein- 

 ander vergleichen: dann sieht der alte neben dem jungen wahrhaft 

 plump aus. So kurz und gedrungen lässt ihn die geringere Länge der 

 Flügel, und noch mehr der kürzere Schwanz, erscheinen. 



An die Thatsache als solche knüpfen sich jedoch bei einigem Nach- 

 denken sehr bald einige Fragen an. Meiner Ansicht nach sind es folgende : 



Auf was mag die Sache überhaupt beruhen; und wie lässt sie sich 

 demnach erklären? Wie weit geht sie; d. h. bei welchen Arten findet 

 sie Statt? Und kommt sie bei diesen dann überall vor; oder giebt es 

 nicht vielleicht Gegenden, wo sie entweder ganz aufhört, oder bis zur 

 ünmerklichkeit geringfügig wird? 



Da führt uns denn die erste Frage wieder auf einen bekannten, 

 anatomisch-physiologischen Erfahrungssatz zurück. Es ist der, dass alle 

 thierische Organe oder Körpertheile sich bei starkem Gebrauche weiter 

 ausbilden, dagegen bei geringerem Gebrauche in der Entwickelung 

 zurückbleiben, ja nach Umständen wohl gar darin zurückgehen. Und 

 gerade in Bezug auf bloss äusserliche Gebilde, die noch dazu, wie 

 eben die Federn, alljährlich erneuert werden, kann ein solches „Zurück- 

 gehen* um so leichter Statt haben. Ja, es liegt, sobald die naturgemäss 

 dazu gehörigen Vorbedingungen eintreten, eigentlich gar nichts Auffal- 

 lendes darin. Eben die einzig nöthige „Vorbedingung" zu diesem ge- 

 ringeren Umfange der Flugwerkzeuge tritt bei den grossen nordischen 

 Land- und Seeadlern mit jedem Lebensjahre um so entschiedener her- 

 vor, da sie dann sich immer mehr dazu hinneigen, Standvögel zu werden 

 oder nur Strichvögel zu bleiben: während ihre jüngeren Artsgenossen 

 Zugvögel sind, die oft ganz ansehnlich weit fortwandern. Hierbei kommt 

 ihnen die leichlere Flugfähigkeit ohne Zweifel sehr gut zu Statten. Die 

 alten dagegen, als gewöhnlich nicht wandernd, können dieselbe leicht 

 ohne Nachtheil entbehren. Denn, was das Fangen ihres Raubes betrifft, 

 so sind ihre grössere, durch längere Uebung erlangte Gewandtheit im 

 Fluge, die Kraft ihrer hart und fester gewordenen Knochen, Muskeln 

 und Sehnen, im Vereine mit der viel grösseren Erfahrung im Rauben, 

 offenbar hinreichend geeignet, ihnen das zu ersetzen, was die jungen 

 an Länge der Flügel und Schwänze vor ihnen voraus haben. Also, mit 

 Einem Worte : beide haben , was sie brauchen ; und die alten verlieren 

 das, was sie früher auch halten, später aber nicht mehr bedürfen. 



Es fragt sich nun, bei welchen Arten „brauchen" die jungen Thiere 

 längere Schwingen und Schwanzfedern? Offenbar nur bei solchen, wo 

 eben die jungen wandern, die alten aber nicht, wie bei unserem Stein- 



