435 



Vögeln wenigstens ein Mal des Jahres ein mehr oder weniger vollstän- 

 diger Federwechsel ein, die sogenannte Mauser; es werden, ähnlich 

 wie beim Schichten der Zähne, die alten Federn abgeworfen und durch 

 neue, indessen darunter gewachsene Federn ersetzt, welche neue Fe- 

 dern die über ihnen stehenden alten aus dem Hautkanale herausschieben. 



Bei den jungen Vögeln, die spät im Jahre ausgekrochen sind, 

 z. B. bei Caprimulgns, den Raubvögeln und den Jungen späterer Brüten 

 findet die erste Mauser erst im folgenden Jahre statt, bei denen hin- 

 gegen, die schon früh des Jahres aus dem Ei schlüpfen, werden diese 

 Federn schon im Brutjahre vermausert, besonders bei Hühnern und 

 Enten, bei denen sich die Mauser oft sogar auf die Schwanz- und 

 Flügeldeckfedern schon miterstreckt. 



Die Hauptmauser erfolgt sogleich nach vollendetem Brutgeschäft, 

 im Juli bis Oclober, daher Herbstmauser genannt; sie dauert höchstens 

 4 bis 6 Wochen und giebt dem Vogel im Gegensatz zum früheren 

 Sommerkleide das Winterkleid. 



Ausser dieser Mauser findet bei vielen Vögeln noch eine zweite 

 Mauser, und zwar zur Frühlingszeit Statt, die sogenannte doppelte oder 

 Frühlingsmauser, die die Vögel dann mit den Hochzeitskleidern schmückt. 



Noch anderen Mausern sind nur wenige Vögel unterworfen. 



Die Farbe der Federn und die dadurch bedingte 

 Färbung des Vogelkleides. 



Mit Ausnahme einiger Schlangen und Eidechsen finden wir in der 

 höheren Thierwelt nirgends eine gleiche Pracht, wie sie uns die Kleider 

 vieler Vögel darbieten, die an Glanz und Schönheit den blühenden 

 Töchtern Flora's wenig oder gar nicht nachstehen. Dadurch haben die 

 Vögel denn auch schon früh sich Liebhaber und Bewunderer unter den 

 Völkern aller Zonen erworben. Keine Farbe suchen wir vergebens bei 

 ihnen; alle FarbennüauQen zeigen sie uns in den verschiedensten Va- 

 riationen neben einander. 



Und trotz dieser unendlichen Mannigfaltigkeit erkennt das aufmerk- 

 same Auge dennoch auch hier überall die geregelte Anordnung des 

 Schöpfers. Mögen die Mitglieder der einzelnen Familien, ja Gattungen 

 auch noch so verschiedenartig prangen, fast immer spricht ein bestimmter 

 Charakter aus der ganzen Anlage der Färbung; fast in jeder Abihei- 

 lung finden wir eine bestimmte Hauptfärbung neben den übrigen, gleich- 

 sam als zierender Rahmen sie begleitenden Farben und eine durch- 

 gehende charakteristische Zeichnung des Gefieders. 



Und diese Färbung und Zeichnung ist wieder keine willkürliche 



28* 



