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Stadium; einige waren dem Ausschlüpfen nahe, andere höchstens sechs 

 Tage bebrütet. Dieselbe Erscheinung bemerkte ich an einem andern 

 Gelege von sieben Eiern, welches ich am 4. Mai 1857 vom Vorwerke 

 Dahle bei Springe erhielt. Diese Thatsachen bestätigen jedenfalls die 

 von Herrn Olph-Galliard in der Naumannia von 1855 ausgesprochene 

 Vermuthung, dass ihr Zweck in der leichtern Ernährung einer zahl- 

 reichen und gefrässigen Nachkommenschaft zu suchen wäre. 



Gestorf, den 10. October 1860. W. Niemeyer. 



H^esslialb mag tiolil die Fortpflanzung der Seldeu- 

 sehwänze erst so spät im FrüliJaSare erfolgen? 



Ohne Zweifel darum, weil irgend ein besonderes Hinderniss vor- 

 handen ist , welches ihnen die Sache früher unmöglich macht , und 

 welches bei anderen Vögeln nicht Statt findet. 



Letztere schreiten daher alle so bald wie möglich dazu vor; und 

 namentlich pflegen die am spätesten ankommenden Zugvögel sich damit 

 zu beeilen. Um so auffallender muss also der Umstand erscheinen, 

 dass gerade so abgehärtete Vögel, wie es die Seidenschwänze sind, 

 regelmässig so lange damit zögern. Denn bekanntlich treibt bloss Nah- 

 rungsmangel, nicht aber Scheu vor winterlicher Kälte, sie in manchen 

 Jahren zum Auswandern nach Süden an. Haben sie dagegen keinen 

 Mangel zu fürchten, so verlassen sie ihre nordische Heimath nicht; 

 oder sie kommen in Europa nur bis nach dem Süden der skandinavi- 

 schen Halbinsel herab. Gleichviel jedoch, ob sie bleiben oder nicht: 

 stets machen sie erst dann Anstalten zum Hecken, wenn andere Vögel 

 bereits Junge ausgebrütet, oder diese wohl auch schon aufgezogen ha- 

 ben. Ja die amerikanische Art, welche unter südlicheren Breiten wohnt, 

 als die europäisch-asiatische , scheint in dem Abwarten der Zeit nach 

 Verhältniss noch weiter zu gehen , als diese. 



Was also mag der Grund hiervon sein? 



Eine bestimmte Meinung oder Vermuthung darüber steht bei mir 

 schon seit mehreren Jahren fest. Sie bedarf aber trotz ihrer Wahr- 

 scheinlichkeit an sich, einer Bestätigung durch vergleichende anatomische 

 Untersuchung der Ernährungs- oder Verdauungs- und Fortpflanzungs- 

 Werkzeuge vor und während der Nistzeit. 



Die bisher angenommene Ursache war lediglich der instinctmässige 

 Trieb dieser Vögel , mit ihrem Hecken so lange zu warten , bis eine 

 hinreichende Menge von Beeren zur Nahrung für ihre Jungen beim 

 Ausfliegen dieser herangereift sei. Ich glaube jedoch nicht, dass er 



Journ. f. Ornith., VIII. Jahrg., Nr. 48, November 1860, 30 



