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den Haupt-, viel weniger den einzigen Grund ihres langen Zögerns bil- 

 den sollte. Hierzu mochte auch sowohl die Zahl, wie die Menge der- 

 jenigen Beeren-Arten, welche bis dahin reif werden, meistens zu gering 

 sein; zumal, da jedes Jahr eine oder die andere von ihnen mehr oder 

 weniger missräth. Sonach dürfte hierauf kein besonderes oder gar 

 entscheidendes Gewicht zu legen sein. 



Ein Umstand von ungleich wesentlicherem Belange scheint mir aber 

 das eigenthümliche Missverhältniss, in welchem gerade bei den 

 Seidenschwänzen der Magen, vermöge seines grossen Umfanges, zu 

 den übrigen Eingeweiden steht, so dass letztere hierdurch überhaupt 

 zurückgedrängt erscheinen. Diess trifft also namentlich auch die Ge- 

 schlechtswerkzeuge für den gesammten übrigen Theil des Jahres, 

 während es höchst wahrscheinlich vor und während der Fortpflanzungs- 

 zeit sich bedeutend ändert. Mithin wären das „Missverhältniss" und 

 seine Folgen hier ähnlich, wie beim Kuckuke, obwohl noch lange nicht 

 gleich; denn bei letzterem ändert sich daran bekanntlich Nichts. 



Er kann schon darum nicht selbst brüten, weil seine Eier sich so 

 langsam entwickeln, dass ihm die ersten längst verdorben sein würden, 

 ehe das letzte gelegt werden könnte; und sie entwickeln sich so lang- 

 sam, weil sein übermässig grosser Kropf und Magen den Fortpflanzungs- 

 werkzeugen allzu wenig Raum übrig lassen. Hierdurch werden letztere 

 in ihrer Entwickelung sehr beengt, und somit auch in ihrer Thätigkeit 

 beschränkt. Bei den Seidenschwänzen ist der Umfang des Magens und 

 der übrigen Verdauungswerkzeuge nicht geringer, als beim Kuckuke, 

 da ihre gewöhnliche Nahrung in den mitverschluckten Häuten und Kernen 

 der genossenen Beeren eben so viel unverdaulichen Stoff enthält, wie 

 jene des Kuckuks in den Häuten, Köpfen und Haaren der von ihm ver- 

 zehrten Raupen. Diess wäre also die Aehnlichkeit. Betrachten wir 

 aber nun auch den zeitweisen Unterschied: 



Die Nahrung des Kuckuks bleibt zu allen Zeiten des Jahres die- 

 selbe; die Seidenschwänze dagegen beginnen im Frühjahre Insecten 

 zu fressen, sobald es deren giebt, also bevor sie zu nisten anfangen. 



Diese Veränderung wird nicht verfehlen können, ihren Fort- 

 pflanzungstrieb stärker anzuregen, da alle thierische Nahrung 

 diess mehr thut , als pflanzliche, und der Genuss von Insecten mehr, 

 als jeder andere. Zugleich vermindert sie die Schlaffheit und Träg- 

 heit der Verdauungswerkzeuge, die bei den Seidenschwänzen 

 bekanntlich sehr gross ist: so gross, wie vielleicht bei keinem anderen 

 Vogel. Daher die Erscheinung, dass bei ihnen auch derjenige Theil 

 der gefressenen Beeren, welchen sie nicht bereits aus dem Kröpfe als 



