144 A. Koenig: 



Dieses reizende Täubchen ist auch in Algerien genau das, 

 was es in Tunis ist: ein ausgesprochener Charactervogel der 

 Palmenoasen und ihrer Gärten. Dort ist es überall anzutreffen, 

 gleichwohl ob die Oasen am Rande der Wüste oder tief im 

 Bauche der Sahara gelegen sind. Wir gewahrten die Palmen- 

 taube von El Käutara ab bis Ouärgla und darüber hinaus. Sehr 

 häufig war sie auch im Gebiete der Beni M'zab, namentlich in 

 der feeenhaft schönen Oase von Ghardäia. Dort waren diese 

 anmuthigen Vögel auch überaus zahm und zutraulich, und es 

 gewährte ein gar reizvolles Bild ein Pärchen auf einer Wein- 

 rebe, in einem Granatbüschchen oder auf einem Palmenzweige 

 traulich neben einander sitzen zu sehen. So wenig scheu waren 

 sie, dass man ganz nahe an sie herantreten und ihr Liebesleben 

 durch einen photographischen Apparat ruhig aufnehmen und ver- 

 ewigen konnte. In unzähligen Mengen flogen sie zwischen den 

 Palmenbäumen umher und erfüllten die Luft mit ihren lachenden 

 oder girrenden Lauten, Wie in einem Märchengarten kam man 

 sich vor, von berauschenden Düften und einschläfernden Lüften 

 umgeben, dessen trauliche Stille fast einzig und allein nur durch 

 das Liebesgeflüster dieser Taube unterbrochen wurde. Dort 

 hörte ich auch, merkwürdig genug, zum ersten Male das melan- 

 cholische Rucksen des Täubchens, das ich nie zuvor vernommen 

 hatte. Es war ein eigenthümhches Lachen, so dass ich anfänglich 

 der Meinung war, eine echte Lachtaube zu hören. Gespannt 

 horchte ich auf und gab mir fortan die grösste Mühe, den 

 girrenden Täuberich anzuschleichen, um ihn deutlich zu erkennen 

 und als werthvolles Belegstück zu erlegen. Wie erstaunt war 

 ich aber, als ich in dem liebestollen Vogel das cJ der Palmen- 

 taube erblickte! Auch in den Oasen von Guerrara hörte ich 

 einige Tage später wiederholt dies girrende Lachen und über- 

 zeugte mich alsbald, dass von einer Lachtaube {Turtur risorius) 

 nicht die Rede sein konnte. Dieses Lachen ist in Buchstaben 

 und Silben schwer auszudrücken. Annähernd dürfte es etwa so 

 lauten: „küh-ükeke küüh-ükeke küüh", wobei das o den Kropf auf- 

 bläst und vor dem ? die bekannten Verbeugungen mit dem Ober- 

 körper macht. 



Um die Naturgeschichte dieses Vogels eingehend zu er- 

 gründen, halte ich bereits seit anderthalb Jahren Palmentauben 

 in der Gefangenschaft, welche ich von einem Vogelhändler er- 

 stand. Sie halten sich recht gut und haben mehrere Male 



