Zweiter Beitrag zur Avifauna von Tunis. 39 
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Tönen, die dann zum Wiederbeginn einer Strofe wieder gt 
klungen werden, 
So wird es zu einem gar anmuthigen Liedchen, dem der vor-: 
urtheilsfreie Mensch ebenso wie der Forscher von Geist und Ge-, 
müth nicht müde wird zuzuhören. Wie oft hat es mich geradezu 
wieder aufgerichtet und von neuem belebt, wenn ich bewältigt 
von der Gluth des Tages apathisch gegen alles mich Umgebende, 
zu werden anfing. Da habe ich es schätzen gelernt — und die 
wunderbare Kraft gepriesen, die Mutter Nadır einer winzigen 
Vogelstimme verleihen konnte. Wie viele Bilder stehen da meiner 
Erinnerung fest eingeschrieben, eins davon möchte ich wieder- 
geben. | 
Wir befinden uns in der Meeresdepression. Es ist um die 
heisse Tageszeit. Die Sonne ist nicht voll sichtbar am Himmel, 
sondern lässt durch einen Dunstschleier verhüllt, nur ganz flüchtig 
ihre Umrisse erkennen. Aber um so gewaltiger ist sie in ihrer 
Wirkung. Längst schon hängt kein Tröpfchen frischen Morgen- 
thaues an den Grashalmen, unheimliche Stille und Schwüle 
umfängt uns, öde und trostlos dehnt sich die Landschaft vor uns 
aus. Auf dem harten, steinigen oder sandigen Boden flimmert: 
die Luft zu sichtbaren Gasen geballt, und stechende Schmerzen 
im Kopf, Leib und Gliedern belästigen den Menschen. Seine Lippen 
springen auf und werden wund, die Speicheldrüsen versagen ihre 
Funktionen, und der Gaumen wird trocken, der Athem heiss und. 
übelriechend. Längst schon trägt das Reitthier den Kopf zu 
Boden, und entkräftigt setzt es einen Fuss vor den anderen. Jetzt 
schreit es von Durst gepeinigt nach Wasser, ein die Ohren mar- 
terndes und Mitleid erregendes Moment. Stundenlang schon reiten 
wir so dahin. Plötzlich aber richten wir uns auf im Sattel. In 
der Ferne winkt eine weite Wasserfläche, Palmen stehen um die- 
selbe und Menschen und Thiere sieht man daran ihren Durst 
löschen. Voll Muths spornen wir unsere Thiere an nach der uns 
Allen Labung verheissenden Stelle. Aber was ist das? Nicht 
näher rückt der See, so schnell wir auch reiten mögen; undeut- 
licher werden seine Umrisse, Palmen, Menschen und Thiere. 
verschwinden und das Wasser zerrinnt vor unseren Blicken in 
tanzender Luft. O weh! es ist das Gebilde des Teufels, eine fata 
morgana! Enttäuscht knicken wir zusammen und bemitleiden uns: 
selbst und unsere Thiere. 
Steten und unaufhaltsamen Schritts ist aber die Zeit 
