Warum brütet der Kukuk nicht? 143 
10—11 Eier. Ich fand in 3 Wochen in der eigentlichen Legezeit 
des Kukuks in Reiersdorf, wo sich 6—7 Kukuksweibchen auf- 
hielten, als höchste Eierzahl 23, als niedrigste in anderen Jahren 
11 Eier. Nach Dr. Reys Annahme müsste ich mindestens 60 
Kukukseier gefunden haben, denn ich entdeckte alle Nester jenes 
abgeschlossenen Kukukreviers, weil, wie ich oben schon mittheilte, 
kein Strauch von mir ununtersucht blieb, auch täglich dies Revier 
von mir von Neuem durchforscht wurde und Niemand ausser dem 
Forstpersonal es betreten durfte. 
Wenn ich in einem Jahr in 3 Wochen 23, in einem anderen 
Jahr nur 11 Eier bei gleicher Anzahl von Kukuksweibchen ent- 
deekte, so folgt daraus, dass das Kukuksweibchen nicht gleich- 
mässig legt, dass es zwar öfter schon nach 3—4 Tagen ein Ei 
dem anderen folgen lässt, dass es aber nicht selten Pausen macht 
und erst nach 6—7 Tagen mit dem Legen fortfährt. Den Grund 
hierfür kann ich mir erklären, nachdem ich das Weibchen in 
seinem Thun und Treiben auch noch nach dem Ablegen des Eies 
beobachtet habe. Ausserdem aber finde ich als Grund den Um- 
stand, dass der Kukuk in Polygamie lebt. Bei allen in Polygamie 
lebenden Vögeln bemerkt man diese Unregelmässigkeit im Ab- 
legen der Eier. Nicht nur bei unseren Haushühnern sehen wir 
dies, sondern auch bei den im Freien lebenden hühnerartigen 
Vögeln. Es ist bekannt, dass der Fasan, Phasianus colchicus, 
bei keiner Brut regelmässig ein Ei dem anderen folgen lässt, denn 
wenn er einige Eier Tag auf Tag gelegt hat, macht er Pausen 
von 1, 2, sogar 3 Tagen. Bei den in Polygamie lebenden 
Kukuken ist aber das Kukuksweibchen weit weniger als der 
Fasan an die Zeit gebunden, da erstens das nachfolgende Ei 
nicht wie beim Fasan mit den vorher gelegten Eiern gemeinsam 
bebrütet wird, und zweitens, weil das Kukuksweibchen vor dem 
Legen ein passendes Nest suchen muss, was ihm oft schwer fällt, 
mitunter gar nicht gelingt, wie zwei von verschiedenen Weibehen 
in ein und dasselbe Nest gelegte Eier beweisen; endlich drittens, 
weil es nach dem Ausschlüpfen des jungen Kukuks aus dem Ei 
das Nest seines Sprösslings von darin befindlichen Nesteiern oder 
Nestjungen befreien muss, zu welcher Arbeit es, je nachdem es 
gestört wird, 1—2 Tage Zeit gehraucht. Dann erst begattet es 
sich von Neuem. In solchem Falle, in welchem das Kukuks- 
weibchen mehrere Tage vom Fortpflanzungstrieb abgehalten wird, 
kann es nur nach 6—7 Tagen ein neues Ei zu Tage fördern. 
