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ingenieros mexicanos, informes que son actualmente muy difíciles de conseguir; 

 pues sólo figuraban en los archivos de compañías que hace mucho tiempo han 

 dejado de existir, en muchos de ellos se discutía la probabilidad de obtener pe- 

 tróleo de los terrenos a que se refieren. Existe un informe sobre las chapopote- 

 ras del Istmo de Tehüantepec, publicado en Washington en el año de 1872, es- 

 crito en inglés por John C. Spera, en el que menciona las que se encuentran 

 sobre la margen derecha del río de Coachapa y las que se encuentran en la ribe- 

 ra de la izquierda al Oeste del rancho de San Cristóbal, en donde existen unas 

 colinas de quince metros de elevación sobre la superficie del terreno, formadas 

 por calizas metamórficas bastante agrietadas, escurriendo el chapopote fluido por 

 algunas de las grietas, mientras que las otras grietas se encuentran rellenadas por 

 chapopote duro: según este autor, el chapopote que se obtiene de la margen dere- 

 cha, contiene 50% de aceites pesados o lubricantes, no conteniendo ni bencina ni 

 gasolina, ni tampoco aceite para alumbrado; mientras que los chapopotes de la 

 margen izquierda, están constituidos casi en su totalidad por asfalto. 



Por la relación anterior, es indudable que el chapopote duro y semiduro fué 

 el primero que se explotó, recogiéndolo ya sea de las grietas de las rocas, de los 

 depósitos superficiales de las chapopoteras o del que flotaba en las orillas del 

 mar, de los lagos, de los esteros y de los ríos, siendo consumido casi en su tota- 

 lidad por las poblaciones de la costa para calafatear las embarcaciones, en la fa- 

 bricación, de barnices, como chicle y para reemplazar a la brea en multitud de 

 aplicaciones y también para el alumbrado; empleándolo como substancia hidró- 

 fuga en las construcciones, para evitar que la piedra se ensalitrara y las pa- 

 redes se humedecieran; igualmente se ha empleado para preparar la madera 

 sometida a la acción de la humedad; se ha usado desde tiempo inmemorial como 

 substancia medicinal para preparar una multitud de emplastos que usan los bru- 

 jos y los albéitares, etc., etc. 



Sin contar una multitud de tentativas fracasadas para aumentar la produc- 

 ción de las chapopoteras conocidas en los diversos lugares de la República, en 

 donde por las indicaciones superficiales, no había duda de la existencia en el sub- 

 suelo de los aceites naturales de base asfáltica, que no dieron ningún resultado 

 práctico comercial, por la falta de capital, de caminos, y la ignorancia de los di- 

 rectores intelectuales de esas empresas; debemos mencionar una de las primeras^ 

 perforaciones que se emprendieron en la Villa de Guadalupe, detrás de la Cole- 

 giata, bajo la dirección del Ing. D. Antonio del Castillo, allá por los años de 

 1860 a 1862, en la que habiendo llegado a la profundidad de unos 70 metros, se 

 tropezó con una roca muy dura que no pudo perorarse con el imperfecto apara- 

 to con que se contaba;,después de varias tentativas infructuosas, se resolvió aban- 

 donar la empresa, habiéndose obtenido agua y una cantidad bastante apreciable 



