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de antemano, condiciones que en la mayoría de los casos se lian descubierto por 

 casualidad en los laboratorios, durante el curso de las experiencias, haciendo in- 

 tervenir principalmente las variedades de energía que conocemos con los nom- 

 bres de Calor, Electricidad, Magnetismo, Luz, Fuerzas Catalíticas, Absorción, 

 Capilaridad, etc., etc., que sabemos manejar y basta cierto punto medir. 



En el gran Laboratorio de la Naturaleza las diversas transformaciones de la 

 materia, o mejor dicho, combinaciones de los cuerpos que nosotros reputamos 

 como cuerpos simples, que en casos muy especiales se encuentran al estado nati- 

 vo, en la superficie o en el subsuelo, se verifican de acuerdo con las leyes gene- 

 rales de la síntesis j del análisis que hemos llegado a conocer de una manera 

 bastante aproximada, por lo general cuando se verifican a la presión atmosféri- 

 ca; pero es indudable que muchas de las variedades de energía que intervienen 

 principalmente en las combinaciones y descomposiciones de los cuerpos que se en- 

 cuentran en el subsuelo, no entran aún en el cuadro de las fuerzas que nosotros 

 manejamos en nuestros laboratorios, con verdadero conocimiento y que sabe- 

 mos medir; querer hacer entrar en el cuadro de las reacciones químicas ya estu- 

 diadas y admitidas de composición y descomposición que nosotros podemos provo- 

 car entre los diversos cuerpos queponenies en presencia, bajo la influencia de al- 

 guna o algunas de las fuerzas cuyo manejo conocemos, a los que se verifican en el 

 interior de la corteza terrestre bajo condiciones muy diversas de presión y me- 

 dio que las rodea tan diferente, da por resultado el establecimiento de teorías co- 

 mo la del origen anorgánico del petróleo que ha sido iniciado por Mendeleeff 

 y completada y sostenida por un sabio de la talla de Bertholet, que no llegan a 

 satisfacer a los geólogos y en la práctica son superabundantes; aunque experien- 

 cias relativamente recientes de laboratorio hayan permitido a Sabatier y Sande- 

 rens, en el año de 1902, obtener una mezcla de hidrocarburos líquidos, pare- 

 recidos a los petróleos de Pensylvania, por la acción catalítica del níquel so- 

 bre una mezcla de hidrógeno y acetileno, son un hecho curioso que es posible 

 que se verifique en el subsuelo, cuando se encuentran reunidas todas las circuns- 

 tancias de la experiencia; pero ante todo podemos decir que la presencia del ní- 

 quel y sobre todo el níquel metálico, en conexión con los yacimientos de petró- 

 leo, es tan rara que hasta hoy no se puede citar un sólo ejemplo; esta experien- 

 cia de Sabatier y Sanderens adolece de los mismos defectos de las teorías invo- 

 cadas por Mendeleeff y Bertholet. 



Mucho más racional, aunque también poco probable, es la teoría que fun- 

 dándose en la asociación, en ciertos criaderos petrolíferos, del azufre, del yeso y 

 de la caliza con el aceite mineral, explica la derivación del petróleo suponiendo 

 que el yeso en presencia de una materia orgánica en descomposición, supongo yo, 

 que bajo la acción directa de la atmósfera, pues de otra manera no es posible, 

 produzca anhídrido carbónico, el sulfato de cal ¡luede descomponerse, dando co- 



