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mo productos finales, carbonato de cal, azufre libre y un hidrocarburo probable- 

 mente gaseoso, como pasa en las experiencias del laboratorio, pero sólo admitien- 

 do que estos fenómenos se verificarán a una gran presión, podemos admitir que 

 se obtuvieran hidrocarburos líquidos, pero entonces nos encontramos con la in- 

 mensa dificultad de explicar la transformación de una gran parte de la materia 

 orgánica en anhídrido carbónico, para lo cual es necesaria la intervención del 

 oxígeno que sólo se encuentra libre en la atmósfera, para que el conjunto de es- 

 tas reacciones se verifique, se necesita un grado de mezcla de las diversrs subs- 

 tancias que las pongan en contacto íntimo, que en la Naturaleza no se encuen- 

 tra, además cierta elevación de temperatura que no es la que pudieran alcanzar 

 esos cuerpos en las condiciones ordinarias de su yacimiento: por otra parte, exis- 

 ten una multitud de experiencias del Laboratorio e industriales para aprovechar 

 el azufre que se pierde en la reverberación de los minerales oxidados, bajo 

 la forma de bióxido de azufre o ácido sulfuroso, carburando este gas por me- 

 dio de vapores de los productos ligeros de la destilación del petróleo y queman- 

 do desjDués esta mezcla en un espacio casi cerrado en donde el acceso del aire 

 atmosférico sea difícil, de este modo se puede obtener la ventaja de aprovechar 

 el azufre obteniéndose al mismo tiempo un desiderátum, el que los gases que se es- 

 capan de los hornos metalúrgicos se transformen jjrincipalmente en agua, bióxi- 

 do y protóxido de carbón que no producen ningunos perjuicios a la vegetación 

 ni a las construcciones de fierro, de las que se hace gran uso en la mayor parte 

 de los establecimientos metalúrgicos; pero para esto es necesario elevar la tem- 

 peratura a más de trescientos grados. Por otra parte, es claro que si existe la 

 materia orgánica susceptible de transformarse en hidrocarburos líquidos y ga- 

 seosos, por la simple acción del calor, estos cuerpos al estado de gas o de vapo- 

 res a cierta temj^eratura y presión, podrán llegar a reunirse encima o debajo de 

 la capa de yeso ¡primitivo, puesto que pueden atravesar la masa del yeso para 

 convertirlo en carbonato de cal y azufre libre, sin que estas reacciones se pue- 

 dan invocar como las directamente responsables de la transformación en petró- 

 leo de los materiales orgánicos que se encuentran a grandes profundidades en el 

 subsuelo, substraídos a la acción del oxígeno del aire y de los microrganismos 

 que son los que provocan la descomposición de las materias orgánicas en la su- 

 perficie de los terrenos o en el interior a profundidades en la que se hace sentir 

 la acción química del oxígeno del aire, que por lo general no exceden de unos 

 cuantos metros, siempre que haya una circulación subterránea de aguas que aca- 

 rreen disuelto el oxígeno del aire indispensable para la vida de los microrganis- 

 mos y al mismo tiempo purificar el medio del exceso de ácido carbónico como 

 producto de la descomposición de las materias orgánicas y la respiración de los 

 organismos vivos. 



En el fondo de los mares y de los lagos, se verifican fenómenos físicos, quí- 



