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mico-biológico-mecánicos, semejantes a los que acabo de apuntar, siendo el agua 

 el vehículo de transporte del oxígeno indispensable para la vida de los organis- 

 mos en plena vida, y al mismo tiempo se apodera del bióxido de carbón de los 

 gases de transformación o putrefacción que se desprenden de las materias muer- 

 tas de origen orgánico que se van acumulando en el fondo de los receptáculos 

 de agua tanto superficiales como profundos, los gases que en parte se disuelven 

 en el agua, la abandonan en la superficie para continuar el ciclo de las transfor- 

 maciones y fijaciones de ciertos elementos químicos necesarios para la vida y 

 desarrollo de los seres orgánicos vivos, animales o vejetales, que se encuentran 

 tanto sobre la sujDerficie de la tierra, como en el seno de las aguas y en el aire 

 atmosférico. 



Pero tanto el petróleo como la serie de hidrocarburos gaseosos que lo acom- 

 pañan tienen una densidad inferior a la del agua, y por consiguiente no pueden 

 -llegar a reunirse para formar en el fondo de los receptáculos de agua los gran- 

 -des depósitos que se explotan en los terrenos petrolíferos, sino que son arrastra- 

 dos a la superficie por el agua en circulación que es indispensable para que se 

 verifiquen los fenómenos de putrefacción o transformación y disipados en la at- 

 .mósfera si son gaseosos o flotan en la superficie del agua si son líquidos, a medi- 

 da que se produzca esta clase de fenómenos que no hay duda que se verifican 

 en cierta escala en los pantanos y en los lagos en donde no es raro encontrar 

 natas de substancias grasosas, que se pueden confundir a primera vista con in- 

 -dicaciones de aceite mineral o petróleo, pero un análisis cuidadoso demuestra 

 que realmente son grasas ligeramente modificadas, de las que existen en los teji- 

 dos de los vegetales o del cuerpo de los animales que han perecido; en todos es- 

 tos lugares se observa el desprendimiento continuo del gas de los pantanos CH4 

 que es uno de los miembros de la serie H„Con+2 que se pueden extraer de los 

 petróleos y de los gases que los acompañan, siendo los terminas más bajos, de la 

 serie gaseosos a la temperatura y presión ordinaria, los que le siguen líquidos 

 principiando con la Pentana y terminando con la Hexadecana y sólidos la Oc- 

 todecana hasta llegar a la Pentatriacontana, que corresponden ala serie de para- 

 finas de los petróleos de Pensilvanya, igualmente en la serie de las llamadas 

 olefinas se encuentran hidrocarburos gaseosos, líquidos y sólidos cuya fórmula 

 general es CuHjn que también se conocen con el nombre de naftenas; la serie 

 del acetileno cuya fórmula química general se puede escribir C^ H2n+2 1^ serie 

 del benzeno o serie aromática C^ Ha^+g y otras series cuyas fórmulas son muy 

 complicadas que pueden obtenerse de las grasas, tanto de origen animal como 

 vegetal, y de los petróleos, empleando el calor y algunos reactivos, pero cuya 

 existencia independiente en esas substancias de las que se obtienen en los labo- 

 ratorios no se ha llegado a aclarar suficientemente. 

 . De todos modos, nos encontramos que las llamadas teorías anorgánicas de 



