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al considerar que desde los tiempos más remotos de la Historia de nuestro pla- 

 neta, que hemos podido interpretar, existen huellas de la vida de los seres orga- 

 nizados; las condiciones de habitabilidad de la Tierra, deben haber sido muy 

 poco diferentes de las actuales; si se admite esto, que está enteramente de acuer- 

 do con la inmutabilidad de las leyes de la Naturaleza, inmutabilidad que es la 

 base de la Ciencia, nada de extraño sería que en los terrenos que reputamos co- 

 mo pertenecieateí a la Era Arcaica, se pudiera encontrar patróleo e hidrocarbu- 

 ros sólidos y gaseosos. En cuanto a que entre las formaciones del Cuaternario 

 también es posible quépase algo semejante, nada tiene de extraño, puesto que la 

 vida orgánica de los vegetales y animales está funcionando admirablemente, co- 

 mo de seguro ha funcionado desde la Era más remota sobre nuestro jilaneta. 



En 1801, Leopoldo von Buch fué el primero que publicó una Teoría sobre las 

 formaciones de los betunes minerales, al hablar de los terrenos sedimentarios del 

 Jurástico, en la que sostenía el origen animal de dichas substancias en las que 

 estaba comprendido el petróleo, fundándose en el hecho observado y descrito 

 por él, de que en la vecindad de los lugares en donde se encuentra el betún que 

 dio punto de partida a sus elucubraciones, no encontró impresiones o petrifica, 

 clones de vegetales, ni siquiera de hojas, sino por el contrario, hace notar que 

 sí se encuentran grandes cantidades de conchas fósiles, fundándose en esto, afir- 

 ma que lo más probable es que el betún deba su origen a una transformación 

 especial de las materias orgánicas de origen animal; Serry-Hunt admite la opi- 

 nión de que el petróleo es indígena en los diversos terrenos en donde se encuen- 

 tra; según él esta materia, que por lo demás, no tiene uua composición definida, 

 sino que es una mezcla complexa de hidracarburos, como se ha dicho en las pá- 

 ginas anteriores, resultaría de una transformación sici géneris de las materias 

 orgánicas vegetales muertas, transformación que se verificará en el seno de las 

 aguas en donde se depositaron, protegidas en la parte superior y en la inferior 

 por estratos de sedimentos de materiales pétreos; esta transformación sería aná- 

 loga a la que se observa en las hullas grasas, en las que los análisis químicos, 

 muestran la existencia de productos de transformación variando por grados in- 

 sensibles, de la antracita al petróleo. 



Abraham Gesmer en su "Pratical Treatis on Coal and Petroleum," dice que 

 los manantiales petrolíferos se encuentran, por lo general, en la vecindad de las 

 capas de hulla, estas líltimas se encuentran diseminadas eii los terrenos petrolí- 

 feros. 



No sigo citando opiniones más o menos antiguas sobre el origen probable del 

 petróleo, pues con variantes, y con excepción de muchos de los geólogos ultra 

 científicos de la Escuela Francesa, que razonan según las reglas de los Escolás- 

 ticos, sin haber hecho probablemente, estudios sobre el terreno mismo de las ex- 

 plotaciones petroleras; la mayoría de los geólogos prácticos cuya técnica procura 



