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meno en general, haciendo más fácil y accesible la explicación del fenómeno 

 principal y de sus variantes, dando satisfactoriamente la razón sobre la abundancia 

 del peti'óleo entre los extractos que se clasifican como los jjertenecientes a las di- 

 versas eras y períodos geológicos. Existe una curiosa formación de substancias 

 carbonosas que se designa por los mineros ingleses, con el nombre de Boghead 

 y técnicamente con el de Bituminita, que se explota como combustible, y tam- 

 bién se somete a la destilación en la fabricación de gas de alumbrado, aprove- 

 chándose los productos líquidos condensados que son análogos a los que se obtie- 

 nen de la destilación de los petróleos crudos; esta materia prima parece ser un 

 paso intermediario entre el asfalto y el betún que impregna a las pizarras bitu- 

 minosas, encontrándose en capas explotables que varían entre unos 0.10 y un me- 

 tro de grueso, extendiéndose en superficies que abarcan varios centenares de hec- 

 táreas. El origen de la materia orgánica, allí existente, parece ser en su mayor 

 parte vegetal, habiéndose encontrado en gran cantidad carapachos de algas mi- 

 croscópicas esféricas, como Pilla Bibrantesis, Reinschiastralis, Tliilax Britanni- 

 cus, etc , e impresiones de algas ramosas o Cladisco Thallus, que son semejantes 

 a las Chepoplaras actuales, todas estas algas están invadidas por los Micrococus 

 Petroley de la gran familia de las Caceadas. 



El Boghead, se explota en Europa en formaciones ¡Dertenecientes desde el 

 carbonífero hasta el Permio. 



En los años de 1880 a 1888, con motivo de los trabajos que se emprendieron 

 para hacer el saneamiento de la ciudad de México, tuve ocasión de estudiar unas 

 capas arcillosas muy cargadas de materias orgánicas, esas últimas materias han 

 sufrido una serie de transformaciones y dan a las arcillas un color negro o par- 

 do negruzco; la formación de que me vengo ocupando se encuentra en el subsue- 

 lo de la ciudad y en varias partes de la cuenca del Valle de México; su origen 

 sOn los sedimentos relativamente modernos, del casi extinguido Lago de Texco- 

 co, esas arcillas se ¡Dresentau en lechos delgados, tienen una estructura apizarra- 

 da, desprenden un olor bastante sui géneris, en el que predomina el del ácido 

 sulfídrico, esas arcillas sumamente plásticas, al cocerse, cambian su color casi ne- 

 gro por el blanco ligeramente agrisado. Si se someten a la destilación, dan ga- 

 ses hidrocarburados y entre los productos condensables, aceites, alquitranes más 

 o menos espesos, amoníaco y parafina, etc., etc. 



En ciertos lugares que anteriormente se encontraban siempre cubiertos por 

 las aguas salobres del lago, y que hoy como consecuencia de las obras emprendi- 

 das, se encuentran secos, hay grandes depósitos de dicha arcilla. 



En este caso es muy sencillo determinar el origen y el mecanismo del depó- 

 sito, pues es bien sabido que el vaso del Lago de Texcoco ha servido por varios 

 siglos como receptáculo de las aguas del Valle y de los excrementos de los habi- 

 tantes de la ciudad de México, siendo además las aguas de este lago muy salo- 



