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presión que experimenta el terreno, por el peso de las capas que se encuentran 

 encima o por compresión lateral en el criadero, es muy considerable; en los car- 

 bones minerales se encuentra siempre un tanto por ciento de humedad que llega 

 geneíaluieute a cinco por ciento y en las rocas sedimentarias de los criaderos 

 petrolíferos a siete por ciento por término medio, así como el grueso y la exten- 

 sión ocupadas en el espacio por estas formaciones son muy considerables, tenemos 

 que sin acudir a otras fuentes de agua en el interior de la formación, contamos 

 con toda la suficiente para que al disociarse bajo la influencia de las fuerzas ex- 

 teriores transformadas pueda proporcionar todo el hidrógeno necesario para que 

 el carbón contenido en el criadero se convierta en hidrocarburos petrolices; 

 esta descomposición del agua se tiene que hacer bajo la influencia de una fuerza 

 extraña que desarrolle un calor equivalente por lo menos a 3,750 calorías gra- 

 mos por cada gi amo de agua; he tomado por base la caloría gramo por ser la 

 unidad que se escoge en las medidas que se hacen en las experiencias de termo- 

 química, que pudiéramos convertir en gramo metro multiplicando la cifra dada, 

 por 425 que es el equivalente mecánico de uua pequeña caloría o por 41.692,500 

 para obtener el número de ergs; este trabajo que hay que emplear para descom- 

 poner un gramo de agua, es 1.74 veces superior al que se necesita para des- 

 componer un gramo de bióxido de carbón que requiere 2,143 calorías gramo, 

 trabajo que ejecutan los rayos solares en los vegetales provistos de clorofila, 

 en los vegetales terrestres y en los marinos provistos de i3Ígmento rojo, el meca- 

 nismo debe ser muy semejante en el caso de las rocas que en el subsuelo verifi- 

 can la transformación de la fuerza radiante emitida por el sol, siendo su inten- 

 sidad mucho mayor, puesto que tiene que desarrollar mayor suma de trabajo j^ara 

 descomponer el agua que cuando las plantas descomponen el bióxido de carbón 

 para aprovechar el carbón en la formación de sus tejidos y desprendiendo el 

 oxígeno que va a dar a la atmósfera, siendo este oxígeno consumido para formar 

 el bióxido de carbón, en los fenómenos de la respiración de los seres organiza- 

 dos y así sucesivamente. En el caso que estamos estudiando de descomposición 

 del agua en el seno de los estratos relativamente permeables que contengan el 

 agua y el carbón, que podemos considerar a estos cuerpos hasta cierto punto, 

 como encerrados entre una capa superior y otra inferior impermeables, el oxíge- 

 no naciente, producto de la descomposición del agua en el seno de los estratos 

 relativamente permeables que la contienen en el criadero que no puede disiparse 

 en la atmósfera, tiende naturalmente a combinarse con otros cuerpos allí presen- 

 tes para los cuales tiene gran afinidad en las condiciones especiales que se en- 

 cuentran en el yacimiento, formando compuestos que no puedan disociarse bajo 

 la acción de la energía modificada que ha operado la descomposición del agua. 

 Enti-e los acompañantes constantes de un gran número de rocas Ígneas o sedi- 

 mentarias y del carbón mineral el cual siempre contiene cierta cantidad de azufre, 



