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liiiautepec en donde su altura es insignificante, degenerando en colinas y hasta 

 lomeríos; por consecuencia, en la región del Istmo en el pueblo de Santa María, 

 casi desaparecen hacia el oriente a medida que se van levantando hacia el po- 

 niente para ramificarse en sus dos brazos principales que afectan la forma de 

 una V. pava, constituir las dos Sierras Madres que se van elevando gradualmen- 

 te hasta adquirir alturas superiores a 3,000 metros en la Mesa Central: estas dos 

 ramas colosales de la Sierra Madre se continúan en el territorio de los Estados 

 Unidos del Norte, bajo los nombres de Montañas Rocallosas y Sierra Nevada, 

 en donde vuelven a presentar alturas considerables. 



Después de la reunión de estas montañas se continúan al sur del continente 

 sumamente atenuadas hacia la América Central 



La meseta de Yucatán, que se eleva a unos 30 o 40 metros sobre el nivel 

 del mar, es un fragmento de las formaciones Terciarias que indudablemente ocu- 

 paron toda la superficie invadida actualmente por las aguas del Atlántico que 

 constituye el Golfo de México. Este es un punto muy interesante que se debe 

 tener presente, al discutir la distribución y acumulación del petróleo en los ya- 

 cimientos petrolíferos mexicanos de la Costa del Golfo. 



La serie de mesas comprendidas entre las dos cadenas de montañas que se 

 designan entre nosotros con el nombre de Sierras Madres, presentan una incli- 

 nación hacia el N. N. E. y se encuentran separadas unas de otras por las sie- 

 rras secundarias que tienen una dirección de E. a O. 



La Mesa del Anáhuac, que es la que mejor se conoce, presenta dos escalones 

 principales, el primero a una altura de más de dos mil metros sobre el nivel del 

 mar, en donde se encuentran edificadas las ciudades de México, Puebla y Tolu- 

 ca, y el escalón del Bajío que tiene aproximadamente unos 1,700 metros de ele- 

 vación sobre el nivel del mar; siguiendo otros varios escalones hasta llegar a 

 una altura de unos 600 metros cuando menos. 



Esta serie de escalones constituyen una característica topográfica de esta 

 porción del Continente Americano del Norte que se conoce bajo la denominación 

 de República Mexicana; esta serie de escalones que algunos han denominado 

 mesetas, se subdivideu a su vez en otras de segundo, tercero y cuarto orden, se- 

 paradas entre sí por las ramificaciones montañosas secundarias que parecen des- 

 prenderse de las dos Sierras Madres; estas ramificaciones de las Sierras Madres 

 también se observan en los terrenos costeros de ambos Océanos. El descenso 

 gradual de las mesetas y los puertos y gargantas de las partes montañosas que 

 se encuentran en las interrupciones de las cadenas limítrofes, establecen comu- 

 nicaciones fáciles, aunque de pendiente rápida, con las tierras bajas de las costas 

 que rodean los vertientes de las mesas, las cuales sirven para dar paso a las co- 

 rrientes de los ríos hasta el mar Atlántico en la costa oriental y hasta el Océano 

 Pacífico en las costas occidentales; quedando en apariencia desprovista de drena- 



